Исходя из этого представления, российский автор М. П. Погодин утверждал, что население перечисленных земель поголовно убежало от татарского нашествия в северо-восточные княжества, а его место заняли спустившиеся с Карпат племена. По характеристике библиографических словарей, помимо критического таланта, Погодина отличали «чрезмерное пристрастие к фантастическим построениям», что, однако, не помешало его теории, лишенной каких-либо научных доказательств, проявить удивительную живучесть. Особую устойчивость умозаключениям Николая Петровича придавала их очевидная связь с не менее модным в российской историографии мнением о перемещении центра власти из Киева на северо-восток. Так и кочуют эти две теории рука об руку по страницам различных изданий вплоть до наших дней. Если российский автор Ю. Бегунов заученно произносит: «Политический центр Руси переместился в середине XII века во Владимир, Суздаль и Ростов»; то украинский историк А. Д. Бойко тут же откликается: «Не последнюю роль в этом процессе (возвышения Московского княжества) сыграла массовая миграция элиты южных княжеств (боярства, местной знати, церковных иерархов) и квалифицированных ремесленников сначала во Владимир, а потом в Москву». О том, был ли у населения коренных земель Руси резон переселяться в неплодородные северные края, мы поговорим чуть позже. Сейчас же только заметим, что великое переселение с юга на север, если оно действительно имело место, прошло для его современников абсолютно незаметно и не оставило никакого отражения в летописании.
Помимо россиян, интерес к теме опустошения земель Среднего Поднепровья проявляли польские авторы Грабовский, Шайноха и др., настаивавшие на том, что освободившиеся после татарского нашествия территории были колонизированы выходцами из Польши. О том, как рассматривает современная наука проблему польской колонизации земель Среднего Поднепровья, мы расскажем подробно на страницах этой книги, а пока обратим внимание читателей только на одну деталь: каким же образом эти выходцы с берегов Вислы уже(к XVI в. обрели характерные признаки коренной русинской народности, утратив свои польские черты? Внятного ответа на такие вопросы труды иностранных историков не содержат, но от частого повторения их тенденциозных вымыслов исторический туман все более сгущался и стал причиной многочисленных заблуждений и некритичного отношения многих украинцев к прошлому своей родины. Для выяснения действительного положения вещей обратимся к источникам.
