Припадаю обратно, к дереву.
— Она на ногах еле стоит, куда ты ее хочешь отправить? Зачем вообще купил?
— Не вмешивайся, Симон. Ромашка, как ты? Опять прячешься от родственников? Неподходящее место для этого выбрала. Говорила, не любишь драконов.
Эта шутка — попытка меня приободрить?
Закрываю глаза и начинаю медленно оседать. Лирианн ал Ланита все понимает верно.
— Поддержи ее.
— Что ты делаешь, не здесь же, Лир, места мало.
— Возьми. И это тоже.
— Не суй мне свои ландыши, я их все равно выкину. Совсем рехнулся?
Шуршание, шорох и любопытство не дают больше изображать из себя бесчувственное тело. Приоткрываю глаза и забываю, что надо притворяться. Передо мной две притоптывающие лапы. Дуновение, от играющими воздухом, перепончатых крыльев и два внимательных желтых глаза. Ноздри втягивающие в себя то, чем от меня несет: запах пыли и сена, плесневелой рогожи и блевотины. Под всем этим, под белилами, синяками, человеческой кожей заперт демон. Перед которым, возвышаясь приплясывает белый дракон. Во власти которого оказываюсь, уже без ошейника, но еще без сил и возможности уйти. Размазать меня он может одной левой.
Но у дракона другие планы на свою лапу и на меня. Подтянутая, я оказываюсь прижатой к брюху и он взлетает. Без разбега, с места.
Внизу быстро уменьшаются дома, деревья, пруд превращается в плевок, а река в ручей. При старании я могла бы дотянуться до его глотки, туда, где чешуя нежнее и тоньше, выпустить когти и вырвать трахею. Если хватит сил. Дракон, словно услышав мои мысли, прижимает крепче, не оставляя выбора. А потом перед глазами предстает уже виденное, с другого ракурса. Лес, луг, дом и постройки. Скинутая на крыльце, обфырканная с ног до головы, провожаю взглядом белого дракона с черным гребнем и порозовевшими от закатного светила крыльями. О, баронесса, к чему было прививать мне бесполезную приверженность к любованию вечерней зарей?
«Богатство мира ты оставь себе:
Звезду и небо, речь реки журчащей…»
Я сижу на каменной ступеньке, экспромт слагается помимо моей воли. К моменту рождения «Жадного шепота, о любви просящего», меня находят кухарка с горничной, прерывая мой персональный апокалипсис.
Дракон возвращается, когда я умытая, накормленная, в чистой одежде с чужого плеча, пью чай на кухне под болтовню двух женщин. Смотрит недоуменно, потом вспоминает:
— Завтра расскажешь все. Вечером. Отдыхай пока.
— Да.
Кухарка вскидывается:
— Господин, ужин подавать?
Не показное подобострастие, искреннее расположение. Они его любят, он действительно дома.
