Я заказал бутылку конька, салат, Жанне - форель, себе - мясо изюбра.
- Хорошо тут, прохладно,
- Да, мне нравится здесь бывать,- отозвалась Жанна.
Пригляделся. Прямо на меня уставились круглые, широко раскрытые глаза совы, замершей на полированном суку. Она словно удивлялась, каким ветром нас сюда занесло
Мы приняли по рюмке. Меня приятно удивило, что Жанна, несмотря на томную манерность, спокойно, без кокетства выпила свой коньяк. Наверное скрипачки, как, впрочем, и пианистки, не мыслят ужин без алкоголя.
- Жанна, откуда здесь изюбр? - спросил я, разглядывая принесенное блюдо.- Насколько мне известно, это дальневосточный олень?
- Оттуда, откуда и форель, и устрицы, и черепаховый суп.
- Логично. Ладно, как говорится, поздно выпитая вторая - это загубленная первая.
Она улыбнулась:
- Боря, не пришпоривайте.
Нарушая динамику повествования, я так подробно останавливаюсь на этой ничего незначащей лабуде, потому что дальше последовало нечто труднообъяснимое: мои пальцы, державшие ладонь Жанны, вдруг слабо замерцали. Я инстинктивно отдернул руку.
- Что с вами? - удивилась Жанна.- Будто обожглись.
- Рецидив Майори!
- Что-что?
- Ничего страшного. Любовь - это страсти разрывы.- отшутился я.Между нами прошел ток.
- Да? Я еще не почувствовала.
Мое сознание окончательно прояснилось. Пресловутые Кардиналы вечности вновь напоминают о себе. Они где-то рядом и проверяют меня на вшивость. Но почему?
Сердце мое вдруг вздрогнуло. Вот оно что! Я увидел Ларису Мондрус, входящую в зал в сопровождении стройного темноволосого мужчины среднего роста, в модной замшевой куртке. Она задержалась у зеркала, а ее спутник отвлекся на беседу с подошедшим метрдотелем. Дальнейшее я могу объяснить только тем, что в меня вселился дьявол. Мгновенно забыв о Жанне, я поднялся с места и, не соображая, зачем это делаю, направился к выходу. Искушение предтеча вдохновения? Я плыл, как в тумане. Нет, искушение суть вдохновение.
- Лариса,- позвал я потусторонним голосом и, поймав ее вопросительный взгляд, подошел ближе.- Можно вас на минуточку?
Она обеспокоенно обернулась, спутника поблизости не было.
- В чем дело?
В ее голосе я не уловил вражды.
- Вы помните меня?
Я взял ее за локоть и мягко оттеснил ближе к двери. Отстраняясь, она заглянула в глубину моих очей.
- Не-ет.
- Помните Майори? Пляж... Шум прибоя. Мы лежали рядом. Вы чуть не забыли полотенце... Я угадал тогда ваше имя...
Какой-то проблеск мелькнул в ее глазах.
