— В круг! К царю! В круг! — закричал Эстарх, подбежав к лежащему без движения царю. Разглядев в сгущающихся сумерках рану, он застонал от отчаяния — такого и Эвклид бы не вылечил…
Эвмен, ничего не понимая от жуткой боли, смотрел во все стороны и пытался вдохнуть воздуха, но у него ничего не получалось — изо рта шла кровавая пена, очень хотелось вдохнуть… Воздуха… Начавшаяся было паника начала тут же стихать. Царь посмотрел на суетившегося над ним Эстарха — тот пытался как-то закрыть раны, но получалось не очень — под Эвменом быстро увеличивалась лужа его крови. Вокруг стояли верные до конца соматофилаки, прикрывая щитами стратега с царём…
— Х… Ххолодно… — кое-как просипел Эвмен.
— Сейчас, сейчас… — Эстарх, мгновенно скинув плащ, укутал им царя.
Наконец, обстрел закончился — в живых осталось семнадцать соматофилаков, вставших вокруг царя и стратега в два круга, прикрывая друг друга. Из кустов ринулись напавшие — в хороших доспехах, с хорошим оружием… Их было много — на глаз десятков семь-восемь. Удивительно, что хоть кто-то под обстрелом выжил. Хотя… Понятно — это были олигархи. Вояки из них были ещё те…
Бессмысленно и бессвязно крича, они толпой кинулись на соматофилаков — хотели добить оставшихся в живых… Эстарх, проклиная всё на свете, пытался перевязать рану, поглядывая изредка в глаза царя — всё более безжизненные и отстранённые.
Хоть большинство соматофилаков и были ранены, они не зря назывались элитой — солдаты спокойно держали строй, отбивая неумелые атаки мятежников, перед ними уже лежало несколько убитых… Эстарх, в очередной раз глянув в лицо царю, прекратил перевязку. Всё… Отмучился… Тяжело, надсадно вздохнув, Эстарх закрыл устремлённые в небо глаза. Всё… Конец.
— Соматофилаки! Вперёд, за царя! Не жалеть ублюдков! В бой! — выхватив меч, Эстарх ринулся в толпу мятежников — охранять было больше некого… Соматофилаки рванули во все стороны, не сдерживаясь и уничтожая как можно больше вражеских солдат… Видимо, так они и полягут все до одного…
Однако… Не судьба… Вблизи пропела пергамская боевая труба, практически сразу в сражающихся врезалась кавалерия — Эстарх, приглядевшись, понял, что это бойцы Ишпакая. Слишком поздно… Всадники переломили ход сражения — олигархи, запаниковав, начали бежать. Впрочем, вряд ли кто-нибудь из них сможет так спастись…
Практически сразу к Эстарху подскакали Ишпакай с Аристеем.
— Где царь? — прокричал второй.
— Там… — указал Эстарх.
— Опоздали?
