— Хм, не слишком ли важное дело ты доверяешь им?
— Даже невыполнение этого плана не повлияет на развитие событий значительно.
— Смотри…
— Всё будет отлично.
— Хорошо. Кстати, есть хорошая новость…
— Какая?
— Не догадаешься никогда. Ко мне приходил селевкидский дипломат.
— Хм, и чего же такого они нам предложили?
— Союз, — улыбнулся Атталос.
— Неожиданно…
Селевкиды с давних пор считали Пергам отколовшимися от их державы повстанцами, хоть это и было глупостью — Пергам завоевал свою независимость ещё при жизни Александра, так что Атталиды, при желании, могли в подобном преступлении обвинить самих Селевкидов… Все отношения формировались в соответствии с подобными представлениями — до войны, конечно, не доходило, но…
— И чем они подкрепляют свои слова? — спросил стратег.
— Я договорился с дипломатом о поставке коней для катафрактов — как для всадников, так и для разведения и о весьма льготных правах торговли…
— И что же им требуется взамен?
— Спокойный и крепкий тыл на нашем направлении.
— И всё?
— Да, — вновь улыбнулся Атталос.
— Подозрительно как-то оно…
— Почему? По моей информации, Селевкиды сейчас не в самой лёгкой ситуации — война идёт и на востоке, и на юге, и на севере… Судя по всему, фронт на западе им нужен в последнюю очередь. Если я правильно понял, Селевкиды надеются вести торговлю через наше царство — поскольку сами находятся в сильной экономической блокаде. И это даёт нам очень много возможностей — если мы сможем провести шёлковый путь через Пергам и закрепить его, то вопрос о финансах отпадает сам собой — денег хватит на что угодно…
— Надо будет ещё удержать его на нашем направлении после того, как у Селевкидов всё устаканится…
— Время есть — этим и займёмся. Тем более, многие цели переплетаются с этой в исполнении…
— Тоже верно. Хорошо, всё решили, я пойду к жене…
— Иди-иди, а то она меня чуть не каждый день о тебе спрашивает…
* * *
— Ну, начали! — Эвмен увидел, как за одной горящей стрелой в небо взвились другие, сигнализируя по всей границе начало наступления.
Обдумав всё, Эвмен решил воспользоваться ситуацией в свою сторону — подобная операция Прусием воспримется исключительно как месть за казнённых шпионов. И этим, кстати, Эвмен показывал и пергамским шпионам, что они будут достойно отмщены… На самом же деле таксис Ишпакая под прикрытием должен был прорваться к Никомедии и подготовить за несколько недель штурмовой инвентарь, чтобы подошедшие к городу войска с ходу начали штурм — сделать это было жизненно необходимо…
