— Прости, я решил сначала поговорить с отцом… — сразу начал Эвмен, едва они остались наедине.
— Ничего, я понимаю, государственные дела для правителя должны быть на первом месте, — помолчав, она словно через силу продолжила, — я о тебе волновалась…
— Что со мной может случиться, — улыбнулся Эвмен, — как же я могу покинуть тебя.
— Эвмен, у меня есть новость. Я ещё никому не говорила…
— Что такое? — Эвмен, слушая, копался в еде на столе — виноград — нет, сыр — нет, хм, что бы съесть…
— Я беременна, — сказав это, Кахина встревоженно посмотрела на стратега — и почему она всегда так делала, его реакция была всегда одинаково положительна…
— Это же великолепно! — рассмеялся Эвмен, бросив многострадальный стол, он обнял Кахину, и, всмотревшись внимательно в глаза, поцеловал. Дети… Он мечтал о большой семье.
Остальной день прошёл в беготне — как не хотелось Эвмену остаться с женой, особенно после такой новости, надо было обустроить армию у Пергама — война ещё не закончилась, впереди был поход на Вифинию… В свои покои Эвмен попал только ближе к полуночи, кое-как раздевшись, он лёг рядом с женой, приобнял её — Кахина не спала, ожидая его.
— Тяжёлый день? — тихо спросила она, прижавшись к Эвмену покрепче.
— Да… Ничего, не беспокойся…
— Не могу. У наследника престола слишком опасная жизнь, чтобы перестать за него беспокоиться…
— Не бойся, всё будет хорошо, — улыбнулся Эвмен, и, хоть всё скрывала ночная тьма, он был уверен — Кахина знала, что он улыбнулся…
— Кахина… Ты не спишь? — спросил после долгого молчания Эвмен.
— Уже нет, — сонно пробормотала она.
— Извини… Я хотел спросить… Я сейчас стою на распутье… Не знаю, что решить…
— Хочешь знать моё мнение?
— Да.
— Слушай сердце. Когда бессильна голова, оно помогает принять правильное решение.
— Сердце… — с сомнением протянул Эвмен.
— Боги, какой же ты бываешь глупый, — вздохнула Кахина, — прислушайся к себе и выбери тот вариант, который чувствуется, как лучший.
— Но как же ты…
— Ты же знаешь, что я всегда тебя поддержу.
— Да, знаю, — довериться сердцу…
Эвмен, ещё раз всё взвесив, принял решение и, успокоенный, вскоре заснул.
— Стратег… Я ждала тебя. И даже догадываюсь, зачем ты пришёл.
— Как может столь прославленный оракул не знать, зачем пришёл к нему страждущий… Приветствую, — склонил голову Эвмен в знак почтения.
— Слава скоротечна и обманчива, стратег, для большинства людей, к чьему числу принадлежу и я…
Она приняла его в той же комнате, но теперь в глазах не проблескивали смешинки, оракул была предельно собрана и внимательна. Храм всё так же встретил Эвмена пустотой, всё так же горели лампады на алтарях, всё так же жрецы с охраной, проводившие его в комнату, словно растворились в воздухе… Впрочем, в постоянном мраке храма пропасть с глаз было легче, чем казалось.
