Одним из ее участников был сын полицейского Никитина, того самого, который производил обыски на Новотрубной улице. Когда молодого парня тащили в гестапо, он метнулся от конвойных в проходной двор, но был сражен очередью из автомата. Между тем именно он, электромонтер Никитин, знал, где скрывалась боевая группа Бондаренко, настойчиво искавшая в те дни связи с Макаром Мазаем, а через него — и связи с подпольной организацией, с коммунистами, которые вели в городе борьбу против оккупантов.
Полицейского Никитина арестовали и долго, с «пристрастием» допрашивали о подпольной деятельности сына, о которой он ничего не знал. После очередного допроса Никитин повесился в камере.
На следующий день Подушкин разработал план новой облавы.
— И обязательно на этой же улице, — сказал он. — Все знают, что во время артобстрела прятаться надо в воронку от снаряда, другой снаряд туда вряд ли попадет. Так и партизаны могут рассуждать: второй облавы, мол, не будет. На этом мы и сыграем.
Новый обыск чуть было не застал врасплох слесаря Василия Бойченко. Василий понадеялся, что облава не повторится, и решил «на всякий случай» починить две винтовки. Они хранились в сарае еще с времен гражданской войны, и об этом знала лишь его бабушка Игнатьевна. Но с годами память ослабела, и старушка напрочь забыла об огнестрельном «кладе». Вспомнила лишь, когда началась облава: «Родненькие, надо бы прибрать!» К счастью, накануне полицейские сюда не дошли. Василий принес из сарая винтовки и решил для начала подержать их в корыте с керосином. Только успел разобрать одну винтовку и принялся за вторую, как услышал от Игнатьевны: «Идут!»
Завернув оружие в плащ, Бойченко опустил его на веревке в уборную, стоявшую в глубине двора. Следующей ночью Василий из-за забора стрелял по полицейскому патрулю, после чего спрятался в подвале дома на улице Портовой. Вскоре он ушел из города и примкнул к партизанскому отряду.
Гитлеровцы каким-то образом дознались, что Игнатьевна указала внуку, где спрятано оружие. Старушку арестовали и в назидание другим расстреляли…
Во второй день облавы на Новотрубной улице полицейские особенно усердствовали: старательно обыскивали квартиры, поспешно перебегали из дома в дом. Прошел слух, что в одном из домов скрывается Макар Мазай. А так как не все участники облавы знали сталевара в лицо, то особенно внимательно присматривались к каждому молодому рабочему, сверяясь с фотографией Мазая.
Один из задержанных показался похожим. Его потащили в полицию. Арестованный в ответ на вопросы только показывал пальцем на уши.
