– Не знал, что вы летите в Мюнхен, Легат, – сказал Стрэнг.
– Я и сам узнал об этом только поздно вечером, сэр. – Хью слышал почтительность в своем тоне и ощутил укол презрения к себе – молодой третий секретарь, многообещающий новичок, всегда озабоченный тем, как бы не показаться выскочкой.
– Надеюсь, вы захватили какое-нибудь средство от укачивания: по моему опыту, а я начинаю уже превращаться в бывалого путешественника, перелет может быть таким же тяжким, как переправа через Ла-Манш.
– Проклятье! Боюсь, я об этом не подумал. С вашего позволения, я отойду на минуту?
Быстрым шагом Легат отправился вглубь здания и разыскал Сайерса в его кабинете читающим «Таймс». Рядом со столом стоял чемодан.
– Привет, Хью, – уныло промолвил Сайерс.
– Мне действительно очень жаль, Сесил, – сказал Легат. – Я не просился ехать и в самом деле предпочел бы остаться в Лондоне.
Сайерс попытался сделать вид, что не огорчен.
– Не переживайте, дружище. Я всегда говорил, что лететь следует вам, а не мне. Да и Ивонна обрадуется.
– Спасибо, что не обижаетесь. Когда вы узнали?
– Клеверли сказал мне десять минут назад.
– Что именно сказал?
– Что просто передумал. А есть еще какая-то причина?
– Если и есть, мне о ней неизвестно. – Ложь далась Хью без труда.
Сайерс подошел на шаг ближе и озабоченно посмотрел на молодого коллегу.
– Простите, что спрашиваю, но с вами все хорошо? Вид у вас несколько помятый.
– Плохо спал ночью.
– Переживаете насчет полета?
– Не особенно.
– Приходилось раньше летать?
– Нет.
– Ну, если это вас хоть как-то утешит, я повторю то, что сказал Ивонне сегодня утром: никакой перелет не может быть безопаснее, чем с премьер-министром.
– Именно это я и сам себе твержу.
В коридоре раздались голоса. Легат улыбнулся и пожал Сайерсу руку:
– Увидимся, когда вернусь!
Премьер-министр спустился из своей квартиры и двинулся к выходу. Его сопровождали миссис Чемберлен, Хорас Уилсон, лорд Дангласс и Оскар Клеверли. Следом пара детективов тащила багаж ПМ, включая красные шкатулки с официальными бумагами. За ними шли две секретарши из Садового кабинета: одна была среднего возраста женщина, незнакомая Хью, другой оказалась Джоан. Клеверли заметил Легата и подождал его. Губы начальника были плотно сжаты, голос звучал глухо и сердито.
– Понятия не имею, что происходит, но я вынужден был – с большой неохотой, могу добавить, – выполнить просьбу полковника Мензиса и разрешить вам сопровождать ПМ. На вас лежит ответственность за эти коробки, равно как и за те, которые еще прибавятся. – Он вручил Хью ключи от шкатулок. – Доложите, как только прибудете в Мюнхен.
