Послышался шорох, потом что-то щелкнуло и в руке Бекки вспыхнул огонек зажигалки. Она подняла с пола пакет и направилась по указанному маршруту. Фонарик она нашла непосредственно в кухне на столе. Осветив фигуру подруги, Бекки сказала:
— Ты все еще сидишь на полу, Вай? Может, встанешь?
— Тут повсюду осколки, — проворчала Вайолет, поднимаясь на ноги, — а я босиком.
— Тогда сделай милость, сядь на стул и не двигайся. Где у вас подвал?
— Этого я не знаю, — подруга пожала плечами, — мне еще не доводилось там побывать.
— Понятно.
— Я знаю, — вмешалась Кэрол, — пойдемте, тетя Бекки, я покажу, где он.
— Ладно. Пойдем чинить все это.
По пути женщина щелкнула выключателем, хотя в темноте от этого не было никакого проку.
Пока подруга с дочерью отсутствовали, Вайолет чинно сидела на стуле, поджав ноги и размышляла на тему: почему у нее все через пень колоду? Тема была столь же вечной и постоянной, как и Гамлетовский вопрос: быть или не быть, поскольку еще никто не мог ответить на него со всей определенностью.
Бекки вернулась примерно через двадцать минут, по пути включив лампы в холле, отчего сразу стало не в пример светлее. В руках она несла еще одну, чтобы заменить ее на кухне. Выяснилось, что сделать это легко и просто, и заняло сие действие не больше пары минут. Кэрол щелкнула выключателем, и кухня осветилась.
— Ну вот и все, — сказала Бекки, слезая со стула и хрустя осколками, — где у тебя щетка, Вай? Нужно подмести здесь.
Вайолет уже открыла было рот, чтобы сообщить в своей излюбленной манере, что она и понятия об этом не имеет, но Кэрол оказалась проворнее. Она уже держала в руке вышеуказанное.
Бекки молча подметала пол, в то время, как Кэрол сбегала наверх и принесла матери обувь. Все устроилось быстрее, чем это возможно. Вайолет только сконфуженно поглядывала на них обоих, чувствуя себя гостем с другой планеты.
— Мне нравится бывать у тебя в гостях, Вай, — заметила Бекки чуть позднее, — ты не даешь мне расслабиться.
Кэрол сдавленно хрюкнула. Вайолет улыбнулась, переглянулась с подругой, и они покатились со смеху.
— Замечательно, — подытожила Бекки, — ну что ж, теперь можно заняться непосредственно делом. Где мой пакет?
— На столе, — указала все еще веселящаяся девочка.
— Прекрасно. Тогда держи. Это тебе.
— Головоломка! — вскричала Кэрол, — ой, спасибо, тетя Бекки!
Она взяла ее из рук женщины и принялась срывать с коробки хрустящую обертку.
— Тебе я тоже кое-что привезла, Вай. Как я понимаю, в холодильнике у тебя шаром покати.
