— А вот и нет, — торжествующе возразила та, — мы с Кэрол сегодня ездили в магазин и купили много продуктов.
— Ну, в любом случае это тебе тоже не помешает.
Бекки раскрыла холодильник подруги, скептически покачала головой и принялась перекладывать в него привезенное.
— Вы питаетесь только готовыми обедами, — заметила она.
— Ну да. Это единственное, что я не могу испортить.
— Да, я знаю. Поэтому и решила привезти это. У тебя красивый дом, Вай. Во всяком случае, снаружи он смотрится великолепно.
— Вот именно, снаружи. Ты бы видела его изнутри. Здесь полно пыли, паутины и всякого барахла. Я уже молчу о состоянии сантехники. А на третьем этаже никто не додумался провести электричество.
— Это все поправимо, — отозвалась Бекки, — но сперва мне нужно осмотреть его, чтобы делать окончательные выводы.
— Ты хочешь осматривать его прямо сейчас?
— Почему нет? Свет мы уже починили.
— Давайте начнем с чердака, — вмешалась Кэрол, прислушивающаяся к их разговору, — его мы еще не осматривали.
— Можно и с чердака, — согласилась великодушная Бекки.
— Да, но там нет электричества, — сказала Вайолет.
— Ничего, возьмем фонарик. Кстати, у меня он тоже есть, в машине. Сейчас принесу и начнем.
И с этими словами подруга удалилась. Кэрол азартно потрошила подаренную головоломку, разбросав обрывки обертки по всему столу кухни, а Вайолет щелкала кнопкой фонарика, включая и выключая его.
— Оставь коробку, Кэрол, — посоветовала она дочери, — мы же договорились, что пойдем на чердак. Головоломкой займешься позднее.
— Конечно, — легко согласилась Кэрол, отодвигая ее в сторону, — мы уже идем?
— Да. Пойдем в холл, скоро должна прийти Бек с фонарем.
Они встретились с Бекки в холле. Та держала в руках большой фонарик, который явно был раза в два мощнее, чем у Ви.
— Вы уже здесь? Пошли, — сказала она.
— А ты не устала с дороги, Бек? — поинтересовалась подруга, так как это только что пришло ей в голову.
— Я совсем не устала. Всего два часа за рулем. Ты ведь знаешь, что такие пустяки меня не утомляют. Ну, мы идем?
— Конечно, — и Вайолет повернулась к лестнице.
Втроем они поднялись наверх по поскрипывающим ступенькам. Кэрол бежала впереди, ей не терпелось оказаться на чердаке первой. Но дверь была заперта и попасть на чердак ей не удалось. Она пару раз дернула за ручку и сдалась, оставшись дожидаться остальных.
— Где ключ, мамочка? — нетерпеливо спросила она.
— О-о, — растерянно протянула Вайолет, — кажется, я забыла его внизу.
