— Надо подождать! — с надеждой сказал мальчик. — Дождь сильный, а такие долго не идут. Скоро закончится. Видишь, какие здоровенные пузыри на лужах? Говорят, это к короткому дождю…
Но почувствовал, что словами не сильно ободрил спутницу. Митька стащил свою куртку и накрыл её дрожащие плечи. Лина благодарно кивнула. Настала очередь Митьки тереть бока, сражаясь с холодом. А дождь и не собирался стихать.
— Вот, я вспомнил! — сказал Митька.
Девочка смогла только вопросительно поднять бровки — спросить что-то внятно мешали трясущиеся губы. Митька подсел поближе:
— Я про книгу. Я же недорассказал…
…Мрачный Замок остался позади, скрывшись за руинами крепостных стен и редкими остовами голых искорёженных деревьев, растворившись в мутной дымке серого Полынного Поля. Отважный Рыцарь бережно придерживал в седле самый ценный груз на свете — Прекрасную Принцессу. Она скинула расшитый драгоценными камнями капюшон, и её золотые локоны трепал ветер. Ветер свободы! Конь мчался, словно ураган, перескакивая мелкие овраги и ручьи, вскидывая мощными копытами фонтаны дёрна. Полынное Поле вплотную примыкало к лесу, из которого неожиданно высыпали вооружённые «лихие люди». Они не забыли унижения, нанесённого Отважным Рыцарем. Но хуже всего было то, что они состояли на службе Коварного Дракона. И это он приказал им задержать кого бы то ни было, кто решится сегодня приблизиться к Мрачному Замку. Сам Дракон был связан волшебным договором: в полнолуние столетия он сможет покинуть Замок, только когда мрак окутает землю. А сейчас ему оставалось лишь метаться в тесном гнезде, проклиная храбрость Отважного Рыцаря и своё неосмотрительное обещание могучим силам.
Разбойники растянулись широкой цепью, размахивая кривыми саблями и верёвочными удавками. Отважный Рыцарь не изменил направления, лишь вытащил из ножен свой верный меч и воздел его над головой. Разбойники разбежались в стороны, но это была ловушка — они разворачивали сеть! Отважный Рыцарь отчаянно ловил мечом солнечные блики, и ему это удалось. На блеск его меча слетелись спасённые им души, жуки и стрекозы, и те из них, кто лишь слышал о великодушном и благородном Отважном Рыцаре. Разбойники отмахивались от упавшего на них облака жалящих и кусающих маленьких помощников Рыцаря. В последней попытке задержать его лихоимцы попытались набросить сеть на беглецов. Острый как бритва меч, словно молния, сверкнул в воздухе, и сеть распалась на части. Задумка негодяев провалилась, и разбойникам оставалось лишь спасаться бегством от разъярённых стрекоз, жующих им уши прямо на лету…
