Я отступаю назад и решаю все-таки не выбивать из Пайка дерьмо. Я достаю из кармана джинсов двадцатидолларовую купюру, которую не взяла Дженнифер, и отдаю ее Пайку.
— Это зачем? — спрашивает он, держа деньги с таким видом, будто они заразные.
— На ужин в честь Дня Благодарения.
— Дня Благодарения, — повторяет Пайк, явно не в восторге.
— Да. Прошлогодний я пропустил. И ещё семь предыдущих. Мне нужно, чтобы ты съездил в магазин и кое-что купил.
Он с сомнением смотрит на меня.
— Мы же не празднуем всякую херню, вроде Дня Благодарения.
— Теперь празднуем! — рявкаю я. — Иди.
— И чего купить?
Я делаю долгий выдох. У меня уже раскалывается голова, а еще только полдень.
— Возьми кусочки курицы. Бери те, что с наклейкой. Они дольше остаются свежими, даже после истечения срока годности. Немного батата. Цветную капусту или брокколи, смотря, что дешевле. Молоко. Сыр, только маленькую упаковку, это дерьмо недешевое. Если останутся деньги, купи клюквенный соус. Прежде, чем нести все это на кассу, убедись, что укладываешься в сумму.
Тут мне в голову приходит другая идея, и я вынимаю еще одну двадцатку.
— Витамины для беременных. Купи самую большую упаковку, какую сможешь себе позволить. Где моя собака?
На лице Пайка мелькает беспокойство, и на мгновение у меня сжимается сердце.
— Пожалуйста, только не говори мне, что она умерла, — говорю я.
Он быстро мотает головой.
— Нет. У нас не было денег на собачий корм, и всё это время ее кормила Кэсси. Она теперь в основном у них, в доме Карлино.
Упоминание о Кэсси вонзается мне в сердце, словно нож для колки льда. Мне требуется вся моя выдержка, чтобы не схватиться за грудь в попытке хоть как-то унять эту боль. Я рад, что Рокс у неё. Помимо всего прочего, собака — это хорошая защита, раз уж меня с ней не было.
— Как она? — спрашиваю я, в томительном ожидании чего-то. Каких-то новостей, любой информации о девушке, которую я до сих пор так сильно люблю, что это душит меня изнутри.
Пайк пожимает плечами.
— Она другая, — говорит он. — Мы все стали другими с тех пор, как ты уехал.
Ну, я не знаю, что на это сказать.
Пайк уезжает в магазин. Думаю, он больше всего на свете рад тому, что кто-то снял с него этот груз. Я усаживаю своих младших братьев в ванну. За семь минут Ханна израсходовала всю горячую воду, что успела нагреть наша отопительная система, поэтому мне приходится вскипятить три полные кастрюли, чтобы набрать для них более-менее теплую ванну. После этого, я нахожу им сменную одежду без дырок. Маминым феном я сушу длинные волосы Ханны и, когда, наконец, возвращается Пайк с продуктами и четвертаком, заставляю ее принять три большие овальные капсулы с витаминами и запить их стаканом молока. Несмотря на то, что до Дня Благодарения ещё целая неделя, я готовлю для всех моих братьев и сестер праздничный ужин в стиле трейлера, а мама не возвращается еще несколько дней.
