– Тебе же нечего бояться, старик?!
Хозяин дома снова затряс головой. Марк улыбнулся, с аппетитом откусил кусок ароматной булки, только что выпеченной заботливыми руками Боролеша, и блаженно зажмурился.
– Не вздумай никому сообщать, что я был здесь! Кроме моих друзей… за исключением этого… ловца, конечно же!
– Вы уже меня покидаете?
– Допью чай и продолжу путь!
– Куда же вы теперь? – осторожно спросил Боролеш, опасаясь, что его вопрос разозлит эльда.
– А это тебе знать не обязательно!
– Да, да, сэр… Вы угощайтесь! – залепетал старик, двигая к Марку блюдо со свежей выпечкой.
– Мне вот что интересно – с какой целью Улигор сдал нас Кардусу? – неожиданно спросил блондин.
– Вероятно, с нехорошей… Про ловцов ходит много слухов…
– Когда-то ловцы были воплощением справедливости и порядка в мире Министерства. Они с легкостью отлавливали волшебников с преступными намерениями. Ты знал, что много веков назад ловцы умели читать мысли?
Боролеш тяжело вздохнул.
– А потом кто-то из них смекнул, что на чужом даре можно неплохо заработать… И они сами превратились в те ничтожества, которых ловили когда-то! Сначала они продавали силу, отнятую у преступников, а потом… начали воровать дар у законопослушных волшебников! Я считаю, что лишение их способности читать мысли – это самое малое, что с ними надо было сделать!
– Изгнать из Министерства? – спросил старик.
– Изгнать с позором! А у нас до сих пор в Совете сидят ловцы, которые… оказываются предателями! – с раздражением воскликнул эльд.
– Улигор – член Совета? – удивился Боролеш.
Марк вдруг вздрогнул, осознав, что сболтнул лишнего, и попытался перевести тему разговора.
– Сегодня уже не метет… Как думаешь, погода будет ясной?
– Да, сегодня без осадков, – с уверенностью ответил лесной сторож.
– Что ж… Мне пора! Благодарю за гостеприимство! – сказал Марк, поднимаясь из-за стола.
– Был рад, сэр, хоть как-то искупить вину, – кланяясь, сказал старик.
Эльд улыбнулся и дружески похлопал Боролеша по плечу. Тот еще раз поклонился и пожелал Марку счастливого пути. Блондин надел куртку, схватил с пола рюкзак и вышел из дома…
Проснувшись, Даша еще несколько минут лежала в постели с закрытыми глазами. Ее не покидало ощущение, что ей только что снился сон – будто раздается резкий властный звонок в дверь, и на пороге возникает та самая Агриппина Павловна со своим противным внуком…
Немного придя в себя, Даша напряженно прислушалась – явь это или только видение? Но, открывая глаза, Даша убедилась, что по-прежнему находится в доме у мистера Кардуса. А это значит, что ей снова придется подыгрывать ему, вести себя тактично, завоевывая доверие этого безумного мужчины, улыбаться там, где не хочется, следить за тоном, не срываться на эмоции… Все как в реальной жизни.
