Марк вздохнул и направился к лестнице, чтобы подняться к себе.
– Каков наглец! – крикнул ему в спину отец. – Мальчишка! Спустись с небес!
Войдя в комнату, Марк, не раздеваясь, завалился на кровать. Глаза его застилали слезы. Боль от осознания собственного бессилия перед обстоятельствами, от отсутствия поддержки и понимания пронизывала его, заставляя душу разрываться на части. Он снова чувствовал себя ребенком, отвергнутым отцом, который никогда не упускал возможности уколоть его. В такие моменты Марк чувствовал себя одиноким, будто не было во всем мире ни одной живой души, которая могла бы понять и принять его таким, какой он есть.
Дверь тихонько отворилась, и в комнату вошла среднего роста приятная эльдийка в воздушном платье, открывавшем соблазнительные плечи. Изящно сложенная, легкая, с большими голубыми глазами, она была хороша собой и казалась гораздо моложе своих лет. Лишь белокурые длинные волосы, зализанные и собранные в низкий вычурный пучок и заткнутые под пластмассовую гребенку, добавляли солидности ее образу. Строгий профиль, свежее лицо подчеркивали ее спокойствие, и только кроткий взгляд выражал какую-то душевную тревогу и сомнения.
Слегка наклонившись, она присела на кровать и осторожно положила руку на плечо Марка, затем привлекла к себе его голову и нежно поцеловала.
– Сын мой…
Марк вскочил. Глаза его заблестели. Бледное лицо исказила злобная ухмылка.
– Пришла добивать меня? Тоже считаешь меня пустым местом! – закричал он.
– Это не так. Ни я, ни отец не желаем тебе зла… Он очень переживает за тебя, – спокойно сказала эльдийка.
– Как же! Переживает! Не смеши меня! – воскликнул Марк, убирая ее руки.
– Мальчик мой, я понимаю, ты расстроен…
– Расстроен? Мама! Скажи! Почему родные и близкие люди порой так жестоки?
Эльдийка сдвинула брови к переносице, изобразив сожаление.
– Сынок, отец ведет себя так потому, что хочет защитить тебя, а ты делаешь ему назло.
– Он думает только о себе!
– Я надеюсь, когда-нибудь ты осознаешь, что это не так…
– Мам, ты любишь отца? – вдруг спросил Марк.
– Конечно, люблю!
– А на что ты готова ради этой любви?
Эльдийка растерялась.
– К чему эти вопросы?
– Ответь, пожалуйста…
– Я не знаю, что и сказать, сынок…
– Ну, если бы он попал в беду, ты бы оставила его?
– Нет! Конечно нет!
Марк внимательно посмотрел в ее глаза, будто пытаясь найти в них подтверждение ее слов.
– А как бы ты себя ощущала, если бы не предприняла ничего, зная, что ему грозит опасность?
