Маленький Сережа. Тонкие бледные ручки, мокрые глаза с белыми комочками в уголках. Запущенный, как приблудный щенок. Такой же никому не нужный, как и она.
Сережа…
Каким бы он был сейчас? На кого похож ребенок, которого Ася увезла с собой? Солнце должно было пойти ему на пользу. В августе ему будет восемнадцать. Совсем уже взрослый. Ей тоже было тогда восемнадцать, и она казалась себе совершенно взрослой. Принимающей трудные, но правильные решения. Права ли она была?
Должна была быть. А иначе зачем?
Горло перекрыло настолько резко, что Наталья чуть не потеряла сознание. Астма не возвращалась уже очень давно. После мгновенной паники вспомнила, что в ящике стола завалялась нераспечатанная упаковка ингалятора. Наталья рывком выдернула ящик и опорожнила его на стол. Повезло, срок годности на «Турбухалере» подходил к концу в сентябре этого года. Дрожащими руками Наталья сняла колпачок с ингалятора и повернула красный диск до щелчка. Хорошо, что с новыми ингаляторами не надо было синхронизировать вдох и нажатие на дно баллончика. Выдох вырывался из груди с хрипом, Наталья обхватила мундштук губами и вдохнула. Задержать дыхание на необходимые десять секунд было мучительно тяжело, болела грудь, в ушах неясно стучали гулкие далекие колокола.
Дин-дон. Дин-дон. Проклятый Хемингуэй и его звонящие по тебе колокола.
Неверные решения. Единственное, что у нее в жизни было. И мощенные благими намерениями дороги, ведущие в персональный внутренний ад.
C мечтательно ясного, почти весеннего питерского неба растерянно улыбалось февральское солнце. Женя и Алексей с удовольствием прошлись вдоль канала Грибоедова, поглядели на закрытые лесами купола Спаса-на-Крови и свернули к Русскому музею. Чистенькое, недавно отреставрированное здание радовало глаз и смутило чувствительный Женин желудок. В последнее время Женин организм смущало всё: ощущения, звуки и особенно запахи. Вот и сейчас она явственно ощутила запах невысохшей краски.
Несмотря на выходной, народу в Русском музее было немного. Алексей распахнул глаза и с азартом выведенного на прогулку спаниеля понесся по залам. Сначала Женя с трудом поспевала следом, отбиваясь от кладезей информации, которые сыпались на голову, затем решила отстать и медленно пошла вдоль стены. Летел над землей на мощных синих крылах прекрасный Демон Врубеля. Темным было его лицо, в светлую плоть безжалостно впился пояс. Чем ближе она подходила, тем меньше могла рассмотреть. Женя отступила на другой конец зала и задрала голову. В легкие словно ворвался ветер, прозрачные глаза Демона светились не только болью, но и гордым упрямством.
