– Вы отправили его без воды? – удивленно спросил я. – А если он попал в пустыню?
– Без воды, без еды, без какого-либо оружия и боеприпасов, – подтвердил подполковник. – Только с небольшим устройством, передающим сигнал. Нами не очень хорошо изучены свойства взаимодействия человеческого организма с различного вида материалами и техникой. Ты сам видел, какие могут быть трагические варианты. Мы не можем так рисковать. А Сокол один из немногих людей, которым не нужно оружие, для того чтобы справиться с противником, и не с одним. И при условии отсутствия тяжелых травм он может выжить в любых климатических условиях.
– Вы и меня так же отправлять будете, – спросил я, – налегке?
– Совершенно верно, – кивнул он. – У тебя может быть только твой мобильный телефон, так как ты с ним уже проходил через портал. Именно в телефон и будет вмонтирован специальный маячок.
– Вы можете дать мне время все обдумать? – спросил я.
– Конечно, ты можешь подумать, – кивнул подполковник, – но только помни о том, что, возможно, именно тех минут, пока ты думал, и не хватит человеку, умирающему от ран или жажды. К тому же, как я говорил раньше, возможно, сигнал Сокола засекли разработчики эксперимента и теперь бросили все свои силы на то, чтобы попытаться закрыть работающий портал. И тогда шансы Сокола резко уменьшатся…
В кабинете воцарилась тишина. Да, не думал я, что уже через сутки, возможно, меня не будет в живых.
С одной стороны, мне было просто страшно. С другой – агент, которого отправили передо мной, смог же включить маячок. Значит, он жив и не сошел с ума, раз сделал все необходимые действия. Может, в данный момент он где-нибудь ползет с поломанной ногой или истекает кровью. Он-то не знает, что сигнал с его маячка скачет по всему земному шару, как заяц. Я представил себе человека, отсчитывающего длинные минуты, складывающиеся в часы, в ожидании помощи. А ее все нет! И именно я и никто другой может прийти к нему на помощь. Вот она, цель моего перемещения через портал – спасти агента с позывным Сокол.
– Сколько у меня есть времени на сборы? – спросил я у подполковника Алехина. – Обдумывать больше нечего, все уже решено.
Но тут внезапно взял слово Дмитрий Степанович.
– Вот что, уважаемый Виктор Петрович, – начал он, – я со своей стороны настаиваю на том, чтобы моему подопечному курсанту Позднякову Илье по вашему ходатайству выполнение этого задания засчиталось как сдача государственных экзаменов и защита диплома.
