Поэтому события и факты в книге отличаются документальной достоверностью, имеют большое познавательное и воспитательное значение.
Автор книги в настоящее время персональный пенсионер, живет в Ленинграде.
П. БОРОДКИН
Предисловие ко 2-му изданию
О гражданской войне в Сибири и на Дальнем Востоке написано немало книг. Но тема эта неисчерпаема, так как события тех дней имеют поистине эпохальное значение в истории борьбы народных масс за свободу, за лучшее будущее, за социализм.
Многие важные события, о которых надо бы написать целые книги, у меня описаны очень сжато, скупым, почти протокольным языком. Иногда я прибегал к вольному стилю изложения событий, в которых сам не участвовал, но и тогда я пользовался газетами того времени или рассказами очевидцев.
Мне хотелось донести до сознания потомков все величие эпохи революции и пафоса гражданской войны. Мой скромный труд не является повторением уже написанного другими, а служит как бы дополнением и новым штрихом к картине нашей борьбы.
Главной целью своей книги я поставил соблюсти историческую правду в описании фактов, событий и лиц. Там, где это было необходимо и возможно для подкрепления своих воспоминаний, я прибегал к исторической литературе и документам. Например, мне пришлось просмотреть много материалов, чтобы написать главу о партизанском движении в Сибири и на Дальнем Востоке. Так что приведенные в книге цифры не надуманы мною, а взяты из документов. В книге я описал путь 2-го Читинского казачьего полка, но считаю, что он, в общем, характерен для большинства казачьих полков. Следуя с Кавказского фронта до Читы, этот полк пережил полосу общефронтового разложения; в Иркутске по совету Центросибири сменил командиров на выборных и четко определил большевистскую позицию.
На примере организации красногвардейских отрядов я хотел показать расслоение забайкальской деревни и казачества, то, как казачья беднота и вернувшиеся с фронта середняки дружно поднялись на защиту Советской власти. Кроме того, заслуга Зоргольского, Газимурского и Копунского красногвардейских отрядов состоит в том, что они преградили Семенову путь в Приаргунье и Восточное Забайкалье и тем самым намного сократили сферу его влияния.
История революции и гражданской войны в Забайкалье показывает, что забайкальское казачество в основном встало на сторону революции и еще в 1917 году на первом казачьем съезде решило отказаться от казачьего звания. Потом, в 1918 году, из восьми казачьих полков только два (первый Читинский и первый Нерчинский) полка вернулись с фронта под командованием старых царских офицеров. Остальные шесть сменили старых командиров на выборных.
