Я притянул ее к себе, прижался к ее губам. Я не верил в реальность происходящего. Впервые в жизни я любил женщину. Ева, точно вирус в крови, сжигала меня.
– Хватит, милый. – Она оттолкнула меня. – Мы должны смотреть фактам в лицо, Чад. – Она пригладила волосы. – Может, нам уже никогда больше не придется встретиться. Опасности как будто никакой, но на яхте… Ты ее совсем не знаешь. Она очень подозрительна и вынюхает любой секрет.
– Я придумаю что-нибудь. В Клиффсайде все будет проще.
– О нет! Наоборот. Я целыми днями должна находиться рядом с ней. А с тобой она желает проводить ночи. Вряд ли нам удастся встретиться еще раз наедине.
– Придумаю что-нибудь!
– Но только чтобы без малейшего риска. Или всему конец. Я серьезно.
– Риска не будет.
Гондола ткнулась в ступени Святого Марка.
– Я выйду первой, Чад. – Ева наклонилась и поцеловала меня. – Люблю тебя.
Я смотрел, как она выскользнула из гондолы. Переждав пару минут, я тоже выбрался, заплатил гондольеру и медленно зашагал к отелю. Я понял: любовь к Еве делает мою жизнь с Вестал невозможной. Я не смел думать о будущем. Я мечтал о красоте Евы, ее любви, и моей единственной надеждой было – вдруг Вестал умрет. Вот если бы она умерла! Все мои проблемы тогда решены! Но у меня по-прежнему и в мыслях не мелькало убить ее.
Часы тянулись, как недели. Мне стала открываться истина Евиных слов. Свидание с ней казалось совершенно невозможным. Через три дня нервы у меня были натянуты до предела. Я решил действовать.
В ванной под шум душа я позвонил в комнату Еве. Вестал лежала в постели, я понимал весь риск такого поступка. На столике рядом с ней стоял отводной телефон, и она легко могла подслушать разговор. Но вряд ли ей услышать меня за шумом льющейся воды. Я прошептал номер Евы в трубку и, пока ждал, напряженно вслушивался, не раздастся ли предательский щелчок, предупреждающий, что трубку подняла Вестал.
– Да? – произнес Евин голос.
– Ты должна что-то придумать на вечер, – торопливо сказал я. – Я не в силах больше…
Щелчок – трубку взяла Вестал. Ева, скорее всего, услыхала тоже, потому что быстро положила свою.
– Чад, это ты звонишь? – спросила Вестал.
Я бы задушил ее, не будь я в таком смятении.
– Чад!..
– Ты разъединила меня! – резко сказал я. – Я звонил мисс Долан.
– Зачем? – насторожилась Вестал.
Положив трубку, я привернул душ и вошел в спальню. Вестал сидела в кровати, на изможденном лице выражение настороженно-подозрительное.
