(к полу, наверно?) «…спотыкаясь и так же медленно падая в общую кучу… Как ни странно, эта куча была уже не позади, а впереди Тубанова. Он тоже упал и увидел последнего из преследователей, головой вниз медленно плывущего по воздуху прямо на Тубанова с криком:
— Дайте поспать!..»
(И крик — слышен, будто замедленный!)
«…Тубанов вскочил и увидел в конце тоннеля… парикмахерскую. Она была видна не в цветном, а в чёрно-голубом изображении. В креслах сидели двое и о чём-то разговаривали.
— Кто вы? — хотел спросить их удивлённый до крайности всем происшедшим Тубанов, но парикмахерская вдруг исчезла. Её сменило… странное помещение, похожее на некий санузел… где промежутки между маленькими раковинами, вделанными в облицованный кафелем уступ, чередовались с… облицованным мелким квадратным кафелем тёмных цветов автоматами метро… Слышались чьи-то шаги и шум воды. Что за чертовщина?
— Кто здесь? — спросил Тубанов, и в ответ кафель на автоматах сменил цвет на голубой, а потом — на жёлтый. Человек в белом спортивном костюме с ножом вышел из-за ряда раковин и автоматов (тут Тубанов заметил, что ряд двойной), вошёл в стену и исчез…
Очень интересно! А что, если самому войти в стену?
А за стеной — оказалось что-то уже совсем иное… Огромная лестничная клетка — и лестница с мелкими ступеньками. На каждый этаж вела дверь с решёткой…
Вдруг раздался грохот. Тубанов повернулся на звук и увидел, что, выбив дверь верхнего этажа, по лестнице покатились огромные, в полтора метра высотой, чёрные пешки, на ходу превращаясь в белых ферзей. Тубанов прижался к стене, чтобы пешки его не задели.
«Что всё это может значить? Всех тех помещений, что я увидел сейчас, на борту звездолёта нет! А, может быть, звездолёт мне только приснился? Может быть, я и вправду нахожусь… А, собственно, где я нахожусь?»
…Вслед за пешками и ферзями, с грохотом исчезавшими в стене, посыпались слоны, кони, ладьи и короли. Но один чёрный слон почему-то застыл рядом с Тубановым. От всего этого Тубанову стало не по себе. А тут ещё слон вдруг превратился в…» (кого-то знакомого?) «…и выстрелил. Прямо из стены с истошным криком выпал труп…» (Тоже… чей?)
«…Тубанов вдруг оказался у себя в каюте. Он сразу понял, что всё это было обычным послеанабиозным сновидением…
— Поздравляю с прибытием! — раздался за дверью каюты голос Высожарского…»
(Но та лестничная клетка…
На что она похожа?..)
«…Как выяснилось, ещё 11 декабря 2172 года звездолёт пересёк границу планетной системы главного компонента звезды Омикрон Эридана. Но автоматика была запрограммирована не пробуждать астронавтов, пока звездолёт не выйдет на околопланетную орбиту… Поэтому астронавты были пробуждены только 18 декабря.
