…И тут рассказ оборван!
Но уже — будто он, Хъетвэн, не договорил, не дописал! Ему — что-то не хотелось вспоминать!..
И… что открыли дальше, встречали ли ещё тех нелюдей, пришлось ли защищаться — уже не узнать? Увы…
…И всё же: 11 тысяч «их» лет — разделяли те события?
И потом уже был — некто с именем, показавшимся похожим на «Вин Барг», и та «Керзена»? Хотя, по другим признакам, как раз то — глубокая древность!..
А пока… Вагону — надо заново распутать клубок следов, найти… возможное начало?
Да, кажется…
«…сколько-нибудь существенно. Лишь у долговечных, и при этом мощных звёзд, подобных Эяну, можно рассчитывать встретить жизнь, поднявшуюся до разумной стадии. А такие звёзды далеки от нас — до самой близкой 25 лет светового пути, до других — 70, 100, 200…
…Колосирты жили до 500 земных лет, но и для них такие сроки были попросту неприемлемы. Не имея возможности осуществиться на практике, мечта находила выход в постоянном совершенствовании человека и общественного устройства…
Слава могучему Эяну, покрытому воронками активности, безбрежной пустыне Агварасичорпн, далёкому Космосу, вселившему человечность в древних сообразительных ящеров, от которых произошли люди!..
Здесь, за Полосой Смерти, в душной саванне, укрытой островками бело-зелёных рощ, всё было по-другому. Узкий мир междудревесного существования, в жалкой привязанности к тени и влаге, породил в миллионолетних муках тёмно-зелёный полуразум, дошедший до способности лезть слабыми и нечистыми мыслями в окружающий мир, и кормить примитивную совесть примитивной моралью с зазубренными ядовитыми выступами…
От края рощи Хъетвэн повернул назад. Что-то подсказало ему, что дальше идти не стоит. Он шёл и думал, как получились эти существа. В условиях пустыни не могли выстоять в борьбе за существование млекопитающие — существа, узкое мироощущение которых появилось когда-то, как свидетельствовали раскопки, в окрестностях Северной Страны Дождей в период оледенения, случившегося от падения гигантского метеорита или колебания яркости Эяна. Дальше, с повышением мощности светового потока, они вымирали от опухолей и болезней наследственности. Оставшаяся часть их не поднялась выше уровня крысы-степянки, выжившей из-за большей простоты и эволюционной приспособленности. Но в разумные существа они так и не превратились из-за самодурственной сокрушительной энергии. Эта ветвь жизни напоминала яркие до жути, но быстро сгорающие голубые звёзды. Только, в отличие от последних, дающих незаменимый пепел тяжёлых элементов, без которого невозможна жизнь, степянки не давали ничего, без чего нельзя было бы обойтись…»
