Но вскоре матери пришлось убеждать жениха и невесту в необходимости праздника свадьбы. «Несмотря ни на какие хлопоты и затраты, — говорила она, — надо собрать вместе всю родню и друзей, надо познакомиться с новой родней, надо связать, в конце концов, вашу молодую семью теми огромными надеждами, которые возлагают на вас близкие люди… Вы не должны начинать с одиночества и уединения», — продолжала мать.
Да, да, кивал отец.
Ирина повернулась к Мите и сказала:
— Конечно, если вы настаиваете… Но ведь женимся-то мы. Мы уже решили съездить в Карпаты, это приятнее и дешевле…
— Да, мама, — сказал Митя. — Обойдемся без купеческого разгула. Тем более сейчас осуждаются пышные свадьбы…
Из прихожей послышался звонок, Митя пошел открывать.
— Папа, это к тебе! — крикнул он оттуда.
В дверях кабинета появилась грузная старуха с черной сумкой. Увидев застолье, она виновато вымолвила:
— Я на минуточку… Угостить смородиновым вареньем. У нас такая чудесная смородина… Я сама варила… Покушайте. — Старуха вытащила из сумки трехлитровую банку и поставила на пол. — Спасибо за моего внука. — Она повернулась к Мите, стоявшему позади нее, и повторила: — Спасибо. Кушайте на здоровье. Дай вам бог здоровья. — И ушла.
Хохлова посмотрела на мужа: он сидел красный, растерянный.
Митя вернулся к столу, прихватив с собой банку, блестевшую у него в руках.
— Это та самая старуха, — сказал судья. — Из Грушовки. Понимаете, Ира… — Он стал объяснять, что вел дело Агафонова, у которого приемная дочка была обманута женихом.
— Я знаю эту историю, — улыбнулась Ирина. — Смешные еще бывают люди. Из-за ерунды — и чуть не угодил в тюрьму… Уж если у девушки и парня ничего не вышло, то тут хоть убейся!
— Митя, надо догнать ее, вернуть это варенье, — сказал судья.
— Я люблю смородиновое варенье, — призналась Ирина. — Вам же от чистого сердца принесли. Я не вижу в этом ничего плохого.
— Ладно, Митя, пусть остается. Как подарок вам от Грушовки.
Семейный ужин продолжался; мать снова завела разговор о свадьбе, и было решено организовать небольшое застолье с узким кругом приглашенных: родители с обеих сторон и по две-три пары самых близких друзей; Хохловы давали на свадебное путешествие пятьсот рублей.
После ужина смотрели телевизор, и в десять часов Митя пошел провожать Ирину.
В начале двенадцатого, когда Хохловы уже укладывались спать, приехала Шурочка. Она соскучилась, вот и приехала раньше срока. Правда, она быстро уловила, что сейчас не до нее.
