– Вы говорили о странной теме этого электронного письма. Что это была за тема?
Она бросила на меня быстрый настороженный взгляд, затем снова уставилась на свою кружку.
– Это что, ловушка?
– Никакой ловушки. Я просто спросила.
– IN RETENTIS. Вот какая там была тема.
Я задумалась над ее словами.
– Вы сказали, что погибнут люди. Какие именно?
Выражение ее лица вдруг изменилось, став почти враждебным.
– Какое вам до этого дело? Ведь вас наняли люди, которые меня ненавидят. Вы воображаете, будто вам что-то известно. Уверяю – вы не знаете и половины того, что нужно знать. Не знаете даже одной десятой информации, касающейся того, что вы делаете, на кого работаете и во что ввязались.
– Мы работаем на одних и тех же людей, – заметила я.
Она снова рассмеялась, коротко и невесело.
– Я знаю их куда лучше вашего. И они куда опаснее, чем думаете вы.
– В самом деле? Тогда расскажите мне о них.
– Зачем?
– Чтобы я могла вам помочь.
– А зачем мне помогать?
– Затем, что вам нужна помощь.
– Вы в самом деле собираетесь мне помогать? Вы это хотите сказать?
В ее голосе звучали одновременно вызов и надежда.
– Вы и впрямь собираетесь спасти меня от этих опасных мужчин, от тех, кто мне угрожает?
Я допила свой кофе.
– Карен, если вы хотите, чтобы я вам помогла, расскажите мне, во что именно вы ввязались. А если не хотите, я уеду из города уже в следующие пять минут. И в одном, и в другом случае я больше не буду за вами следить. Но если вы хотите, чтобы я оставила вас в покое, так и скажите.
Она молчала. Поскольку мне все равно было нечего делать, я принялась считать про себя секунды. Прошла почти минута, прежде чем она заговорила опять:
– Я остановилась в одном из домиков фирмы «Нарвал коттеджиз».
Она достала из сумочки бумажник и открыла его. Я увидела выданные в Калифорнии водительские права в прозрачном пластиковом чехле рядом с выглядывающими из расположенных друг над другом кармашков разноцветными пластиковыми карточками. Она отодвинула красную карточку «Бэнк оф Америка», желтую фирмы «Хертц», синюю кредитку «Виза» и наконец нашла и отдала мне то, что искала, – визитную карточку с изображением кого-то вроде кита, изо лба которого торчал рог. Нарвал.
– Приходите ко мне туда сегодня вечером в десять.
– Но кто именно должен погибнуть? – снова спросила я. – Что вы имели в виду, когда сказали мне, что погибнут люди?
Она проигнорировала этот вопрос.
– Сейчас усилия всей компании сфокусированы только на одном. Если вы хотите понять, что происходит, вы должны это знать.
