«Вот же племяшка, а!» — думал Рок, отвинчивая петли.
Конечно же, как только Алисса скончалась, Рок удочерил Николетту. И на то были свои причины.
И первая из них — он страшно гордился Николеттой и тем, что смог её вырастить. Естественно, пришлось и по дому похлопотать, и горя с бизнесом хлебнуть…
А ещё Рок гордился тем, что Николетта сама, без тычка, без намёков, сделалась оружейницей. Прямо как он сам, когда нахватался всякого от Нелл.
И ведь «дочурка» ни черта не знала о бабушке!
Рок и не собирался говорить с Николеттой о Нелл. И оружейному делу учить не собирался. Может, девчонка вообще ни разу за жизнь не думала, кем ей быть?..
Но тут Рок вспомнил о том дне, когда Николетта возьми да и выдай, что хочет мастерить пушки.
***
Как-то раз Рок пристреливал пистолет — клиент заказал, — и тут Николетта, мастерившая что-то в своём уголке, радостно запищала:
— О-о-ого! А-а-а что это?! К-красивые так-к-кие! — запинаясь, кое-как протараторила Николетта, ну точно сам Агнус! В руках дочурка держала фото с двумя пистолетами — те принёс один из клиентов пару-тройку месяцев назад.
— А-а, это ма...кхм — Рок хотел сказать «мамины», но осёкся. Однажды с этим «мамины» он уже попал впросак: племянница подловила. — Моя мама сделала. Недавно владелец этой парочки забегал, вот я и сделал фото на память, — договорил он.
— Т-твоя мама? Это ведь моя б-бабушка?! Ничего себе! — завопила Николетта и улеглась на полу, а о своей поделке — и думать забыла, так любовалась фотографией.
— На мамины пушки я, конечно, насмотрелся, но эта парочка — настоящее произведение искусства. Их имена — Эбони и Айвори.
Про имена пушек рассказал тот самый клиент, добавив, что те символизируют противоположные цвета.
А сам представился Данте.
Когда Рок принимал заказ, он вспомнил про гравировку и спросил: «Данте? Не Тони Рэдгрейв?»
И ведь и правда — на пистолетах значилось: «For Tony Redgrave».
На что клиент ответил, мол, назвался так, когда встретил Нелл.
Обычно подобная отговорка — верный повод насторожиться: именное оружие так просто не купишь. Нередко случалось, что владельца обокрали, убили или каким-то ещё способом вынудить передать их, но Рок ничего такого не заподозрил и только бросил:
— Понятно.
А причина проста: посмотришь, как этот Данте обращается с пушками, и всё сразу встаёт на свои места. Плюс Рок заметил, что и пистолеты-то необычные: такое оружие не каждому человеку, не каждому монстру дашь — лишь тому, кто намного страшнее, суровее и беспощаднее.
