У Дона Великого | страница 98

Алена вышла еще затемно, чтобы никто ее не видел, оглянулась на черные избы родной деревни и повернула на коломенскую дорогу.

Во всей этой сумятице, заполнявшей дни с утра до вечера, великого князя все время не оставляла, крайне беспокоила одна мысль: каковы намерения Мамая? Он боялся внезапного нападения. Дальние сторожи, посланные в Дикое поле, доносили, что Мамай по-прежнему кочует в устье реки Воронеж, а часть его воинов даже находится далеко за Волгой. Но как знать, что у хана в голове! Дмитрий Иванович хорошо понимал, с каким опытным и коварным врагом он взялся тягаться.

Князь вспомнил, как девять лет назад, еще юношей, он побывал в самой берлоге Мамая. Ехать было боязно, не все возвращались живыми из ханского логова. Но ехать было надо, чтобы лично убедить хана не поддерживать тверского князя Михаила, получавшего два лета подряд из ханских рук ярлык на великое княжение Владимирское. Князь далеко не был уверен в успехе, хотя и вез с собой более чем богатые дары.

Дмитрий Иванович крутнул головой. Да, пришлось ему тогда порядком изворачиваться, изощряться в лести, употребляя высокопарные восточные титулы. Послушным ханом тогда был у Мамая Мухаммед-Булак, которого Мамай «взял» в ханы вместо недавно умершего Абдаллаха. Однако Дмитрий Иванович часто умышленно называл Мамая ханом и господином, хотя тот тогда назывался лишь «неустрашимым и доблестным хранителем ханской чести».

Мамай был опасным правителем, то вкрадчиво обходительным, то остервенело хищным. Никогда нельзя было угадать, какой злостно-коварный умысел взбредет ему в голову. Но Дмитрию Ивановичу сильно помог обласканный и хорошо одаренный за год до того в Москве Мамаев посол Сарыхожу, пользовавшийся при ханском дворе большим влиянием, а также ханша и ее дочери, очень довольные ласковой обходительностью молодого красивого князя и особенно, конечно, обильными и дорогими дарами. В конце концов Мамай воспылал к юному князю благоволением и не только подтвердил особым ярлыком право московского князя на великое Владимирское княжение, но и, рассерженный на Михаила тем, что тот, получив дважды ярлык на великое княжение, так и не сумел сесть князем во Владимире, написал ему: «Ты сиди, с кем тебе любо, а от нас помощи не жди».