- Ты встревожен?
- Мы не знаем, что тут происходит.
- Где может быть ключ? - Кашкин посмотрел да стены. - Раньше их вешали на гвоздь. Я читал в каком-то романе. Но здесь нет гвоздей.
- Их держали еще в ящиках письменного стола.
- Спросим протоколиста. Для чего-то он существует. Слушай, друг. Кашкин обернулся к воспринимающему приказания раструбу. - Ты слышишь?
"Слышу", - ответила машина.
- Не знаешь, где ключ?
"Нет".
- Вообще о ключе Горышев и Дубровский при тебе разговаривали?
"Нет".
- А о чем они разговаривали?
"О разном".
- Толковый ответ. А о чем больше всего в последнее время?
"О "снежном человеке".
- Это еще что за зверь?
"Человекообразная обезьяна", - сообщил протоколист.
- Ну и что они говорили?
"Горышев говорил, что он встретил "снежного человека".
- Черт возьми! - оживился Кашкин. Он вопросительно посмотрел на Гордона.
- Чепуха, - сказал Гордон. - Старая легенда. Обезьяна, если она и существовала, вымерла лет двести назад. Никто ее не видел. Из ученых.
- Воспроизведи разговор, - потребовал Кашкин у протоколиста. - Самый первый. О "снежном человеке".
"Это продолжение разговора, - сообщил протоколист. - Начала я не слышал. Разговор начался на территории, а наружный канал... - протоколист запнулся, - пошаливал. Воспроизвожу запись".
"Хватит мистификаций, - послышался голос Дубровского. - Сначала ты выдумал, что нашел куст земляники в снегу, а я, как дурак, бегал его смотреть. Потом ты сказал, что у тебя болят зубы каждый раз перед тем, как падают лавины, и я пытался построить теорию с ультразвуками. Теперь ты фантазируешь насчет "снежного человека".
"Почему фантазирую?"
"Ты очень несерьезный человек. Я даже не знаю, что о тебе думать".
"А что ты думаешь об этих фотографиях?"
- Фотографии! - воскликнул Кашкин. - Горышев показал фотографии?
"Да, - подтвердила машина. - Шесть фото".
- Где фотографии?
Кашкин подпрыгнул от нетерпения.
"В ящике бюро".
Даже Гордон не выдержал. Он подошел к бюро и стал выдвигать один ящик за другим. Очень скоро он положил на стол шесть снимков.
С небольшими изменениями в ракурсе они изображали одно и то же существо, походившее не то на обезьяну, не то на дикого человека. Низкий лоб с выдающимися надбровными дугами, неразвитый нос, покатые плечи, длинные узловатые руки и короткие, как у медведя, ноги. "Снежный человек" стоял, прислонившись спиной к скале, чуть наклонясь вперед, повернув голову. Глаза едва различались под нависшими волосами.
