– Ваня, закажи мне чаю уже…
Кудрявый и чернявый Ваня, которому куда больше подошло бы совсем другое имя – например, Исаак, – раздраженно вздохнул. Куда идти, когда почти полночь, где искать проводницу? А его подруге все равно, чего попросить, лишь бы «докажи, что ради меня готов…».
«Исаак» покинул купе, ссутулившись, как конь под тяжелой поклажей. Вернулся минут десять спустя, поставил на стол два стакана чая в подстаканниках. Судя по всему, теплых – не горячих, – прилично разбавленных или уже успевших остыть.
– А сахар где? – тут же поинтересовались с упреком.
Ваня демонстративно вдел в уши беруши и достал из-под подушки планшет.
Девчонка на верхней полке окончательно надулась и отвернулась к стене; остался качаться в стаканах нетронутый жидкий чай.
Дар сидел на нижней полке и слепо смотрел на собственные ладони – его почему-то тошнило от предвкушения встречи с родителями. Пусть встречи «издалека». А если все-таки две могилки?
Эмия почувствовала его смятение, отложила книгу, взяла за руку, опустила голову на его плечо. Дар притянул ее к себе и прикрыл веки.
* * *
Утром рано – еще почти не рассвело – они брели прочь от маленькой станции, на которой поезд не простоял и двух минут, по пустой проселочной дороге. С вечера, не переставая, лил дождь, и дорога из сухой трамбованной колеи превратилась в сплошную реку из густой грязи и жижи. Ботинки скользили – они давно потеряли и сухость, и пристойный внешний вид – их бы следовало сменить на резиновые сапоги, вот только магазинчиков по пути, как назло, не попадалось.
– Слушай, вот представь, что я попал к вам на Небо, – балагурил, чтобы скрыть нервозность, мокрый по колено Дар, – куда бы ты меня в первую очередь взяла?
Эмия задумалась. Длинная куртка с капюшоном на ней давно потемнела от влаги; с обрамляющих лицо волос стекала вода – сверху моросило без жадности. Снег по обочинам стаял; кое-где уже пробивалась зелень. Почва благоухала.
– Я бы показала тебе главные часы на башне – очень красивые. А после Парящие Бассейны…
– Парящие бассейны? Прямо в воздухе?
– Да. Они уникальные – температура воды регулируется прикосновением пальца.
– Здорово.
Он нес спортивную сумку в руке; она свою катила по лужам. Вечность назад забились колеса и вертящаяся ось – сумка ехала лишь потому, что ее упорно тянули за ручку. Оба старались не задумываться о том, что увидят впереди; смотрели на спустившееся почти до земли небо и иногда под ноги, чтобы не лицом в грязь – в прямом смысле.
