— Эрин! — цокот копыт. Мерещится? Или на самом деле? На плечо пикирует Шун и шипит лучше любой змеи. Пытаюсь спрятать малыша, но тот кусает меня за палец и рвется в бой.
Стрелы чужих заклинаний летят в меня — и вдруг осыпаются на землю. А вокруг встают тени. От них веет могильным холодом. Некромантия? Теней все больше, и они обретают четкость. Я узнаю некоторых их них — вот хмурится отец, загородил меня плечом. Там, чуть дальше, дед. Оба старших брата. Дядя по материнской линии. И совсем незнакомые тени, в которых, не смотря ни на что, чувствуется моя кровь. Поколения рода темных властелинов. Ни одно заклинание не может меня достичь, а магия подозрительно быстро восстанавливается.
— Ты… — грохочет голос деда, и предводитель нападавших пятится, его плечи дрожат. — Пес презренный, на кого поднял руку? На твоего повелителя?
Мужчина упал на колени, но деда это не остановило. Он шел к нему, медленно и неотвратимо, как сама погибель. А потом коснулся пальцем лба, и бедолага испустил дух. Отец обернулся ко мне — как-то виновато — и улыбнулся. А затем ринулся на ряды врага. Один, второй, третий — они падали, как кегли в игре в шары. Э, так мне для допроса никого не останется!
— Папа, оставь хоть одного, — кричу запоздало.
Увы, поздно. Даже тот, кого я пригвоздил заклинанием, мертв. Тела погибших тут же превращаются в прах. Тени предков тоже начинают таять. И только дед подходит ближе, опускает руку на плечо, качает головой.
— Береги себя, — доносится шелест. — Ты нужен Тервину, мальчик. Живи.
Кто-то налетает на меня с боку — и едва не получает удар магии. Хорошо, хоть вовремя узнал. Или просто не успел атаковать.
— Эрин! — затряс меня Лави. — Эрин, ты живой? Скажи хоть слово!
— Пусти, глупый эльф, — попытался вырваться, но Лави держал крепко, а я стал безобиднее котенка. Поэтому позволил эльфу превратить меня в желе. С другой стороны подоспел Ник. Брат хмурился и очень напоминал деда. Как они все-таки похожи! Да, правду говорят, что кровь — не водица. Сзади тоже кто-то толкнул в спину. Обернулся — и едва не задохнулся от запаха серы. Это подоспел Мрак. Вот чей цокот я слышал.
— Ты как, братишка? — тихо спросил Ник.
— Жив, — вцепился в шею Мрака, надеясь, что никто не заметит, как у меня дрожат ноги. — Откуда вы здесь?
— Шун привел, — вместо Ника ответил Лави. — Влетел ко мне, раскричался. А Ник как раз был у меня. Вот мы и примчались на Мраке. Некогда было искать еще кого-то.
— Дураки, — устало вздохнул я. — А если бы вы не справились?
