— Забыл о клятве? — ну и зачем Ник при Лави называл меня братом и касался клятвы? Совсем рассудок потерял?
— Эрин, ты это… — замялся эльф. — Я все видел. Ну, твоих предков. Жуткое зрелище, да… И ты не беспокойся, я никому ничего не скажу. Даже Лайле говорить не буду, а то она тебя до одури боится. То есть, не тебя, конечно, а темного властелина, но раз уж это одно и то же…
— Как ты понял? — устало спросил я.
— У тебя корона вокруг головы светилась, темная. Да и лицо твоего дедушки — на всех монетах, — покраснел Лави. Что ж, придется забрать обратно слова о его глупости. Эльф слишком умен. — А что ты делаешь в академии?
— Прячусь, — честно ответил ему. — От убийц, таких, как эти.
Шун что-то залопотал, и я понял, что малыш беспокоится и боится. Видимо, выглядел я слишком плохо. Если не снаружи, так для шишиги, который мог оценить первые признаки магического истощения. А все — проклятый яд! Нашел взглядом свой меч, подобрал и отправил обратно во тьму.
— Идем? — Ник подставил плечо.
Не говорить же ему, что шагу не смогу сделать?
— Мрак, — обернулся к кошмару, — довезешь меня до академии?
И грозный конь вдруг опустился, давая мне забраться ему на спину. Лави замер, раскрыв рот. Ник усмехнулся, а я покрепче вцепился в гриву, осознавая, что Мрак притушил свой огонь, пытаясь меня не ранить. Так мы и двинулись вперед — впереди Лави и Ник, позади я на Мраке. Мерная поступь коня убаюкивала. Я закрыл глаза, стараясь не уснуть. Не хотелось бы в довершение всего свалиться с кошмара. В голове царил сумбур. Я пока не понимал, что случилось и что с этим делать. Просто позволил Мраку доставить меня в академию. Не думать! Не сейчас! Потом, когда смогу понять, принять и решить, как поступать дальше.
У властелина гости
— Проклятый темный! — сквозь сон слышал рассерженное шипение Кая. — Неужели сложно было сказать, куда уходит? Я уже думал, он к Тринолину сам сунулся!
— Нет, никто никуда не совался, — это уже Ник. Молодец, не стоит демону знать, что я опять нашел неприятности на свою голову.
Воспоминания о минувшем вечере были словно подернуты туманом, начиная с того момента, как забрался на спину Мрака. Вроде бы до академии мы добрались без происшествий. Потом откуда-то появился Энтареаль, кричал о моей безответственности и о том, что у меня нет права так бесславно умереть. Я ничего не отвечал. Наверное, потому, что перед глазами плясали радужные точки, и Мрак мне казался тем самым чудесным единорогом, которого мы с Лави безуспешно пытались вызвать. С кошмара я кое-как слез. Гордо распрямил плечи и дошагал до дверей общежития. И повис на этих самых дверях, которые почему-то ругались голосами Элиона и Ника. До пятого этажа меня, судя по всему, не дотащили. И, если пошевелить мозгами, можно догадаться, что я — в комнате у Лави, загадочный сосед которого до сих пор так и не прибыл, они с Ником всю ночь продежурили у моей постели, а сейчас нашу дружную компанию решил проведать Кай — злой, как демон. Судя по рыку соседа, искал он меня долго и безуспешно. Поэтому я предпочел сделать вид, что сплю. Ничего страшного не случится, если его гнев сначала выльется на голову Ника.
