— Без возражений, — рявкнул на некроманта и добавил уже спокойнее: — Приказы темного властелина не обсуждаются.
Судя по лицу Ника, потом он мне выскажет все, что думает о приказах. Но пока брат понял правильно и замолчал.
— И, наконец, Кайен Деретрион, — представил Кая. — Мой первый советник.
Кай только стиснул кулаки. Ему тоже не понравилось мое самоуправство.
— Кроме того, назначен новый министр образования, — потряс только что подписанным указом. — Им становится ректор Академии универсальной магии Даниэль Редеус. Прошу передать ему приказ как можно быстрее.
Почему ректор? Потому, что я знал, как надавить на Редеуса, чтобы он все сделал правильно. Да и неплохой он парень, этот демон.
— Теперь слушаю вас…
Выслушать не удалось. Дверь распахнулась настежь, и в комнату ворвался взъерошенный гонец. Он еще с порога упал на колени лбом в пол.
— Ваше темнейшество, не велите казнить! Срочные вести от его высочества опального принца Эвара! Войска Демониума без объявления войны напали на наши границы!
Первой реакцией было: не может быть! Второй: да я из демонов чучела для стен сделаю. Нет, чучела не выйдет, Кай не поймет. Мы только примирились, не стоит ссориться. Мне надо было подумать — и времени на размышления не было.
— Значит, мы отразим удар. Собрать армию! На рассвете отправляемся всеми свободными порталами до границы. Литор, займетесь столицей — чтобы не было паники. И на случай возможного прорыва врага. Аврен — собирайте военачальников на совет, жду их через час. Реан, займитесь обеспечением. Ирден, свяжитесь с разведкой. Почему мне докладывает брат, а не те, кто за это отвечает? Остальные свободны.
Министры исчезли, стоило мне закрыть рот. Остались только друзья, взбешенные новыми назначениями, и в то же время — растерянные. И только Кай тут же высказал все, как на духу:
— Эрин, ты в своем уме? Какой первый советник? Когда ты начнешь спрашивать, а нужны ли нам твои подачки?
— Это не подачки, Кай, а соображения безопасности, — протараторил я, вклинившись в гневную речь. — Вы зачем сюда приехали?
— Помочь тебе, идиоту!
— Вот и помогайте, — пожал плечами. — На должностях.
— А отцу я что скажу? Как я ему в глаза смотреть буду? Ты как всегда думаешь только о себе, Вестер.
Я улыбнулся. Увы, в темном дворце Эрина Вестера просто не могло быть. Зато был темный властелин Тервина. И угроза, атакующая мои границы. Поэтому некогда было устраивать разбирательства.
— Значит, так, — развернулся к друзьям. — Если кого-то не устраивает его назначение, можете возвращаться в академию. Я сделаю вид, что вас здесь не было. Либо вы остаетесь и помогаете мне справиться с тем, что свалилось на наши головы. Ну, что? С кем мы прощаемся?
