Послышались тихие шаги. Друзья одновременно обернулись к лестнице, чтобы минуту спустя кинуться навстречу пришедшему.
— Ник! — воскликнул Лави. — Ты зачем поднялся? Лекарь сказал, что…
— Плевать на лекарей, — сквозь зубы процедил серый, как туча, некромант. — Я еду с вами.
— Это неразумно, — подал голос Энтареаль. — Ты нас только задержишь. Да и портал требует много сил. Не свалишься?
— Нет, — уверенно ответил Ник. — Эрин — мой брат, я должен там быть.
Возражений не нашлось. Может быть, еще и потому, что в коридоре наконец-то появился Редеус. Он заметил собравшуюся компанию — и сразу стал идти медленнее, словно опасаясь, что еще могут придумать приспешники головореза Вестера.
— Господин ректор, — кинулся к нему Лави, — нам надо поговорить.
— Слушаю вас, — Редеус открыл дверь и пропустил гостей в комнату.
В кабинете разом стало тесно. Редеус щурился, пытаясь понять, что им всем понадобилось в такую рань.
— Профессор Энтареаль, — обратился он к наиболее разумному, — что-то случилось? За исключением нападения на Ника Роберина. Кстати, студент Роберин, вам бы стоило остаться в постели.
Ник промолчал, зато Элион ответил:
— Случилось. Нам нужно разрешение на использование главного портала Эсвиля.
— И зачем же? — Редеус с трудом сдерживал удивление.
— Нам нужно в Тервин, — вмешался Лави.
— В Тервин? — теперь уже у ректора глаза полезли на лоб. — Молодые люди, вы в своем уме? Вы — студенты академии. И учебный процесс…
— Там сейчас находится студент Вестер, и ему угрожает опасность, — перебил Энтареаль. — Мы должны ему помочь.
— Скорее, опасность угрожает тем, кто оказался рядом с ним, — пробормотал ректор. — Хорошо, допустим, вы говорите правду. Почему я должен разрешать студентам и профессору моей академии отправляться в столицу и искать Вестера?
— Иначе он умрет.
— Нет, я не дам разрешения, — Редеус откинулся на спинку кресла. — Во-первых, еще вчера Эрин был в академии. Как он мог к утру оказаться в Тервине?
— Через портал, — ответил Лави.
— Перемещения в столицу запрещены.
— Но не для него.
— Почему же? — Редеус обвел присутствующих тяжелым взглядом. — Или говорите правду, или я прикажу запереть вас в подвале. Посидите, подумаете о своем поведении, успокоитесь.
— Эрин Вестер — темный властелин Эринальд Третий, — за всех ответил Энтареаль. — У меня есть основания полагать, что его попытаются убить.
— Подождите, профессор, — перебил его ректор. — Вы хоть сами поняли, что сказали? Вы беретесь утверждать, что его темнейшество Эринальд почти два месяца учился в нашей академии, оставив престол? Лучше придержите язык — если такие речи дойдут до его темнейшества, вас лишат головы.
