Понятия не имею, кто из нас уснул первым.
Знаю только, что проснулся я от громкого удара во входную дверь. Потом раздался длинный звонок. Я смотрел на телефон в постели рядом с собой. Проверил, на связи ли все еще линия. Но где-то в ночи связь прервалась.
Я услышал визг шин на улице у входа: умчалась какая-то машина.
Я зажег свет, сощурился и глянул на часы.
Было половина третьего ночи.
Я пошел к входной двери.
Когда я открыл ее, Бен свалился в комнату. Посмотрев на него, распростертого на ковре, я, честное слово, подумал, что он мертв. Потом глаза его приоткрылись, он глянул на меня и произнес:
— Привет, братишка.
— О боже. Бен. Ты же пьян.
— Мне привиделся дурной сон, — сказал он.
Я потащил его под холодный душ. Про сон я его не спрашивал.
Ну почему я не попросил его рассказать об этом сне!
23 ноября 2001 года
Еще раз я проснулся в начале седьмого. Очнулся после сна, длившегося всего минут сорок пять.
Сел в постели, стараясь на слух понять, на кухне ли Бен. Потом встал и влез в джинсы.
Бен, оказалось, все еще лежал в постели.
— Братишка, ты так опоздаешь на работу.
— Меня вырвало, — сообщил он.
— О-о! В постели?
— Нет. В туалете.
— A-а. Отлично.
— Мне приснился дурной сон.
— Еще один?
— Нет. Все тот же. До того, как я попал домой. Тот.
— Где же ты успел поспать до того, как попал домой?
— Я не знаю.
— Ты уверен, что попросту не был пьян?
— Я не знаю.
— Я убью Криса. Извини, я на минутку.
Я бегом вернулся в мамину спальню, схватил мобильник. Было бы громадным удовольствием разбудить сукиного сына в шесть утра и сказать, что я убью его.
Попал на голосовую почту.
Я застыл ненадолго, потом дал отбой, не оставив сообщения. Криса я не видел со школы. Оставь я сообщение, что собираюсь его убить, он мог бы подумать, что я собираюсь убить его на самом деле. Он мог обратиться в полицию и заявить, что дни его сочтены. Что ему нужна защита.
Я прошел на кухню, но Бен все еще не вставал. Наверно, не стоило удивляться. Не знаю, почему я не замечал, как приближается беда.
Нашел его все еще лежащим в постели.
— По-моему, меня опять вырвет, — сообщил он. Я освободил ему путь. Но ничего не случилось. — Ты должен поехать сказать мистеру Маккаскиллу, что я заболел и не смогу быть на работе.
— Ну да. Наверно. Но Криса я убью.
Сбегал обратно в спальню. Опять взял мобильник. Вновь вызвал Криса. На этот раз я намеревался оставить сообщение, рассказав, насколько Бену плохо. Что из-за этого он пропускает свой рабочий день. Как вечером его угораздило увидеть ночной кошмар, вызванный, возможно, не столько сном, сколько пьянством.
