— Нет. Такого я не говорил. Я сказал, что у меня в отношении ее нет никаких бесчестных намерений. И — посмотрите на меня. Взгляните на нас. Я сближаю семьи. Чтобы лучше узнать друг друга. Я верен своему слову.
— Хмм.
Он пыхнул дымом еще несколько раз. Вокруг его головы образовалось облако, похоже, не желавшее ни двигаться, ни рассасываться. От табачного запаха меня слегка подташнивало. Н-да. От чего-то подташнивало. Возможно, я просто винил во всем табак.
— Хорошо, — выговорил Назир. — В этом я вам отказывать не стану.
Надо было набраться смелости, чтобы произнести следующее. Но я набрался.
— Чувствую, последует какое-то «но».
Назир вздохнул.
— Она моя маленькая девочка. Моя единственная семья. Да, само собой, я знал, что она вырастет и встретит кого-то. Что ей захочется обосноваться и завести собственную семью. Да, это я знал. Это я принимаю. Но не могу сказать, что обрадован тем, что этот момент, кажется, настал. У меня такое чувство, будто я теряю свою маленькую девочку.
— Не теряете, — возразил я. — Просто… — а потом все не мог придумать, как выразить это.
— Верно, знаю. Я не теряю свою дочь. Я обретаю вас. — Он повернулся и вперил в меня пугающей силы взгляд. — И его, — прибавил Назир, кивком головы указывая вовнутрь дома. — Он входит в сделку, понимаете ли. А это немного накладно.
Назир не был бы самим самой, если бы не говорил напрямую.
— Понимаю.
— Может, Анат не пожелает такой обузы на всю свою жизнь.
— Может быть. — Я оцепенел, произнося это. Отрешился от всех чувств. Готовый принять что угодно, лишь бы оно помогло снять оцепенение, пусть даже и гильотину. Словно было уже слишком поздно менять собственную судьбу. Кем я был? Простым слюнтяем, пробиравшимся через один из важнейших поворотных моментов в собственной жизни.
— Не поймите превратно. Мне нравится Бен, насколько это возможно. Он добрый парень. И не его вина в том, что с ним случилось. Но ведь вы сами сказали, он может быть невыносимым. Его многое раздражает.
— Вообще-то есть много семей, где существует что-то подобное. Знаете. Что-то… или кто-то… требующий участливого внимания близких. Ужасный родственник жены. Или дети. Множеству людей приходится иметь дело с уже родившимися детьми, когда они встречают кого-то. Так что наш случай не так уж и отличается от этого.
— И отличается, и не отличается, — сказал Назир. — Родственники жены умирают, когда ты все еще довольно молод. Пока у тебя еще впереди есть жизнь. Дети вырастают, чтобы самим себя содержать. Бен же — навсегда. — Довольно долго мы сидели молча. Темнело.
