Тришка. Осмелюсь доложить, Евгений Иванович, лягушки на ростовской набережной не водятся.
Базальтов. Ну, так налови их где-нибудь по берегам этой нашей речки ростовской − как её, забыл даже… − Темернички! Или вообще − где угодно! Пойми же, дурья твоя башка: лягушки мне совершенно необходимы для моих медицинских опытов. Ведь люди − те же лягушки, и, изрезав и искромсав некоторое количество лягушек, я смогу резать и кро… (запинается), ну то есть: лечить людей! А что может быть прекраснее этого: лечить людей! Что может быть возвышеннее! Так что поторопись с этим делом!
Тришка(сам себе, собираясь к выходу). Не поймёшь этих господ. То они картины малюют, то химию какую-то разливают по склянкам, то ковать собирается топором… А теперича − лягушки! Хотел бы я тоже барином быть! (Кряхтя уходит).
Базальтов(поднимая голову над бумагами). Ведь этак и вся жизнь может пронестись мимо. И что же я буду в финале? Спившийся, разложившийся неудачник − вот что из меня получится. Но − нет! Не бывать по сему! Дело. Главное − дело! (Усердно пишет.) Ну так за работу же!
Вспышка света мгновенно выхватывает из тьмы автора, одиноко стоящего на сцене. В руках у него уже известная красная тетрадь.
Автор(обращаясь к Трюффелю, сидящему в первом ряду). Ну как, годится?
Трюффель. Довольно занятно… А что же − это и всё, что ли?
Автор. Нет. Просто сейчас ваш выход, Мефодий Исаевич! Прошу вас на сцену.
Трюффель. Ничего не понимаю! Это что − новая форма обслуживания по принципу «сделай сам»? Я − ваш заказчик, потребитель, клиент, покупатель, а вы меня же и хотите заставить выпускать нужную мне продукцию?
Автор. Господин Трюффель, как сказал один из ваших агентов на Земле: поменьше амбиций, побольше простого будничного дела! Если вы заинтересованы в конечном результате − защите поруганной чести ваших друзей, то прошу вас на сцену!
Трюффель. Ну, разве что это нужно для пользы дела… Тогда конечно.
Встаёт и выходит на сцену.
Дайте-ка вашу тетрадь, я гляну хоть, что мне нужно говорить и что мне нужно делать.
Берёт тетрадь и, просмотрев указанное автором место, возвращает её владельцу.
Ерунда какая-то. На что вы меня толкаете?
Автор молчит.
Имейте в виду: эти ваши штучки неминуемо скажутся на качестве и размерах того гонорара, на который вы будете потом претендовать!
Автор. Ну и пусть!
Трюффель. А если эта ваша затея обернётся подвохом, то тогда и вовсе: последствия будут для вас весьма и весьма…
