И тут почувствовала чье-то успокоительное прикосновение.
– Дыши, Роуз, – неожиданно рядом со мной возник Тео. Он нежно прошептал: – Просто дыши.
Я крепко зажмурилась, на меня накатило ощущение дежавю. В памяти всплыли воспоминания: Тео обнимает меня в моем доме и шепчет на ухо те же самые слова.
Миссис Локхарт все еще не сходила с места. Когда она увидела нас с Тео вместе, у нее на губах заиграла улыбка. Неожиданно мне очень захотелось отстраниться, но я ничего не могла предпринять: мама Тео внимательно за нами наблюдала. Тем не менее его слова меня успокоили, и теперь боль в груди притупилась, а потом и вовсе ушла.
– Я очень рада тебя видеть, Роуз, – сказала миссис Локхарт, крепко меня обнимая и тем самым отстраняя от Тео.
– Я тоже очень рада вас видеть, миссис Локхарт, – заикаясь произнесла я, нервы были на пределе.
Она тепло улыбнулась.
– Пожалуйста, называй меня Ники. Так, давай-ка я уведу тебя из коридора и согрею. Тео, забери у Роуз пальто, ладно?
Тео повернулся ко мне, пытаясь поймать мой взгляд, а затем осторожно принял пальто. Я отвернулась и проследовала за Ники в гостиную, оставив его стоять в коридоре.
– Итак, Роуз, – Ники еще раз назвала меня по имени, перекатывая его на кончике языка. – Это сокращение от какого-то другого имени? Розали или Розалин?
– Розалин, – ответила я. – Мое полное имя Розалин Валентайн, но все зовут меня просто Роуз.
Тео зашел в комнату, и Ники улыбнулась шире. Я заметила, что она стала выглядеть выше, более живой. Счастливее. Я подумала, это оттого, что она наконец освободилась от мужа.
Ники задумчиво кивнула и взялась за подбородок.
– Теодор и Розалин, – ее голос прозвучал тошнотворно приторно. – Хорошо сочетается. Тео, ты знал, что Роуз – это сокращение от Розалин?
Тео прочистил горло.
– Нет, не знал, – ответил он, посмотрев на меня и встретившись со мной глазами.
– Меня все называют Роуз, – тупо повторила я. Мой голос был хриплым и звучал неестественно.
Последовала пауза, мимолетная, но ощутимая. Мы все стояли и молчали. Я чувствовала, Ники переводит взгляд и смотрит то на меня, то на Тео, пытаясь понять, что же между нами произошло. Тем не менее я продолжала смотреть в пол, не осмеливаясь говорить.
– Я думаю, обед почти готов, если хотите, давайте пройдем в зал, – сказала наконец Ники. – Роуз, я надеюсь, ты любишь жареную говядину?
Я почувствовала, что Тео переводит на меня взгляд, и широко улыбнулась.
– Люблю, – ответила я и позволила себе еще раз посмотреть в его сторону. Мы снова ощутили особую связь.
