На этот раз он не отвел взгляд.
– Ну как?
Я прожевала до конца и отпила из своего бокала.
– Потрясающе.
Я посмотрела в тарелку, пытаясь нанизать на вилку кусочек побольше, но не желая при этом выглядеть, как поросенок. Родители никогда не готовили, и каждый раз, как Брент пытался соорудить нам что-то домашнее, он умудрялся это сжечь, поэтому я не привыкла, чтобы кто-то готовил мне еду, особенно такую вкусную.
Тео на секунду оторвался от обеда, на его лице промелькнула улыбка.
– Мама несколько лет проучилась в кулинарном институте, еще до того, как родила меня, – пояснил он.
Я открыла было рот, чтобы ответить, но Ники меня перебила.
– Ты любишь готовить, Роуз? – дожидаясь моего ответа, она поднесла к губам бокал с вином и отпила.
– Да, но мне больше нравится печь, – призналась я и пожала плечами. – Я всегда была сластеной.
Ники улыбнулась.
– Вот поэтому на десерт я испекла соленое печенье с карамелью.
У меня от одной только мысли потекли слюнки.
– Я уже хочу попробовать!
Столовые приборы ударялись об тарелки, и комната наполнилась звоном. Я наелась до отвала, пока не почувствовала, что в меня уже ничего не влезет. Тем не менее я не собиралась останавливаться, еда была вкусной, мне хотелось съесть все подчистую. Я подняла голову, намереваясь еще раз похвалить Ники, как все вкусно, но она заговорила первой.
– Я просто хочу сказать тебе спасибо, – выпалила она, словно не могла больше сдерживаться.
Я захлопнула рот, у меня пропал дар речи. В комнате повисло напряженное молчание, и с каждой секундой ситуация делалась все более неловкой. Я заерзала на стуле, чувствуя на себе пристальный взгляд Ники.
– Мама… – Тео беспокойно заерзал на стуле.
– Ты так помогла Тео, когда он оказался в беде, – продолжала Ники, не обращая на него внимания. – Ты сделала то, что не смогла сделать я. И хоть я и переживала за него все это время, я не могу сердиться на тебя за твою смелость. Я не могу сердиться на тебя за то, что ты помогла Тео, когда он попал в беду.
Ники говорила так искренне, что я ощутила прилив сочувствия. И когда я осознала, через какую боль ей пришлось пройти, мои эмоции взяли надо мной верх. Глаза защипало, и я заморгала, чтобы не расплакаться.
– О, Ники, не стоит благодарности…
– Ты была так добра к Тео. Я уверена, он очень тебе благодарен.
И я поняла: она не в курсе, как Тео со мной обращается, и не знает всего. И словно по команде мы обе выжидательно на него посмотрели, согласится ли с нами?
