Другие школьники проходили мимо, бросая на них любопытные и жалостливые взгляды, но супружеская пара была слишком поглощена разговором, и они этого не замечали. Мистер Хампфри изо всех сил старался игнорировать эти взгляды, но он все время следил глазами за наблюдавшими учащимися и раздраженно сжимал губы. Миссис Локхарт смотрела на него во все глаза, а мистер Локхарт все время следил за ней. Я терялась в догадках, пришли ли они в школу для того, чтобы обсудить исключение Тео.
Когда они подошли ко мне ближе, я вся одеревенела, на меня натыкались другие учащиеся, а я неожиданно встала посреди коридора как вкопанная. Мозг отключился, и я уже не могла контролировать свое тело. Это был сплошной сюрреализм: увидеть, как родители мальчика, который прячется в моей комнате и поцеловал меня утром, сходят с ума от беспокойства о нем.
Я поняла, что это зрелище представляет собой яркий контраст с тем, как обрисовывал ситуацию Тристан, рассказывая о том, как они справлялись, когда Тео только исчез. У меня в голове звучали слова: «На самом деле нам показалось, им вообще мало дела до поисковых отрядов». Возможно, раньше Тео иногда и прогуливал школу, но он никогда не исчезал так надолго. Сейчас его родители выглядели более чем обеспокоенными, и, видимо, это означало: что-то изменилось. Или они в самом деле стали терять надежду, что их сын вернется домой целым и невредимым.
Меня они, конечно, не заметили. Ни один из них не смотрел в мою сторону несмотря на то, что я в открытую на них глазела. А если даже они меня и увидели, я ничем себя не выдала. Они бы не догадались, что их сын прячется у меня в комнате, они даже не догадывались о моем существовании. Но именно в тот момент я почувствовала, как меня захлестывает чувство вины. Вот она я, чувствовала себя счастливее некуда. И все из-за мальчика, который навлек на них столько боли. И все это из-за меня, девушки, которая пообещала не говорить им правды. Это было ужасно. Это пугало.
Я столкнулась с кошмаром.
Казалось, мистер Хампфри закончил говорить, потому что он протянул руку для рукопожатия, легонько похлопал миссис Локхарт по плечу, в последний раз посмотрел на них полным сожаления взглядом и направился назад в свой кабинет. Родители Тео еще немного постояли на месте, разговаривая друг с другом приглушенными голосами, а затем пошли в мою сторону.
Я запаниковала. Я попыталась отпрыгнуть в класс, чтобы дать им пройти, но спешащие мимо школьники не дали мне этого сделать, и я просто-напросто врезалась в миссис Локхарт. Я сшибла ее пакеты, и весь пол оказался усеян вещами.
