— Ты не пожелаешь мне приятного аппетита? Во имя сатаны?
Голос насмешлив и жесток. Упырь вертит головой перед лицом парализованного, подставляя его взгляду свои клыки. Обездвиженное тело сатаниста начинает бить лёгкая дрожь предельного страха смерти. Пища готова и доведена до нужной кондиции.
Руки существа с клыками отрывают ворот, обнажая шею приготовленного к выпиванию. Поворачивают голову поудобнее. Чтобы жертва могла видеть, как её будут есть, и осознавала каждый миг своей гибели.
Внезапно упырь вскидывается и начинает озираться по сторонам. И недаром. Из-за могил выходят ещё одна фигура. Лицо человека, но изо рта торчат клыки, короче и толще, чем у первого. Каждый палец заканчивается таким же коротким и толстым когтем.
Перед глазами того, кто ещё час назад ощущал себя избранным служителем Князя Мира сего, вспыхивает молчаливая схватка из молниеносных, почти не фиксирующихся взглядом движений, отчего фигуры бойцов кажутся размазанными.
Второй заломил руки упырю и вонзил клыки в его шею. Брызнула кровь. Широкой полосой вылетает она изо рта когтистого, обильно орошая усыпанную осенними листьями землю. Из клыков упыря, обращённых в сторону парализованного, брызгают струйки яда. Агония. Лицо упыря бледнеет на глазах. Всё.
Второй отирает клыки чем-то вроде носового платка. Клыки втягиваются куда-то вверх, скрываясь в скуластом лице незнакомца. Когти скрываются в пальцах. Как у кошки. Удобно.
Победитель подходит к оцепеневшей жертве, проводит ладонью с растопыренными пальцами перед лицом укушенного. Рука опускается. Победитель упыря качает головой из стороны в сторону. Поднимает руку. Из кончика указательного пальца выходит короткий коготь. Лёгкое движение взрезает сонную артерию: от ключицы к челюсти. Остры когти у таящихся в ночи…
Тускнеющий взгляд умирающего фиксирует удаляющуюся спину.
Темнота. Покой. Всё.
— У царя Мидаса ослиные уши!
Артур оглянулся и постарался, чтобы это выглядело воровато.
Затем снова повернулся и прижался губами к дуплу.
— Вообще-то это не новость. Новость в том, что мне удалось получить добрую сумму наличными от Мюнхенского института парапсихологии. Не считая благословения на работу, которой я и так отдаю всё своё свободное время. Но кому ещё можно сказать о таком, кроме тебя, старое дуплистое дерево!?..
Отойдя от дерева на сотню шагов, Артур остановился и повернул голову на источники звука. Первым источником оказался котёнок, растерянно мяукавший с дерева перед подъездом. Вторым — некое ночного вида существо, явно ведущее дискотечный образ жизни. Существо издавало звуки, означающие пребывание в состоянии удовольствия. От лицезрения чужих неприятностей, естественно. Высшая степень наслаждения профессиональных бездельников.
