— Этап за этапом. Долго. Скучно. Вот если бы встретить…
— Сатану? — понимающе усмехается кривой горбун.
Несколько секунд оценивающе оглядывает возомнившего о себе ученика.
— Хочешь рискнуть шкурой?
— Я же предан Ему, — пренебрежительно пожимает плечами ученик.
— Ну, если тебе лучше знать… Ориентир шесть.
— И что там?
— СЕГОДНЯ? — выделяет интонацией горбун. — Его ближайшие слуги.
— Пароль прежний?
Возбуждённо расширенные ноздри, вытаращенные глаза. Дождавшись утвердительного кивания учителя, скалится в улыбке, разворачивается и исчезает между могилами. Унося на своей спине насмешливый взгляд старого сатаниста.
Ориентир шесть. Могила на перекрёстке проходов внутри кладбища. Человек в длинном плаще с капюшоном возбуждённо осматривается по сторонам. Руки его подняты вверх. Большой и указательный пальцы замкнуты в кольцо. Остальные изогнуты и растопырены кривым веером. Жест 666. Для профанов — "Всё О'Кей". Но здесь и сейчас нет профанов. Здесь и сейчас только посвящённые… если эта старая каналья не врёт…
Не врёт.
Из-за могилы скользит неслышно высокий человек. В таком же плаще с капюшоном. Обходит вокруг оцепеневшего от предвкушения неведомого. Совершив обход (против солнца), останавливается, смотрит с нетерпеливым ожиданием. Ждёт.
— Я из пятёрки Жадеита, — говорит новобранец сатаны.
— И всё? — свистящим шёпотом вкрадчиво осведомляется Вынырнувший из Тени.
— Я Самому Сатане служу, — с обидой в голосе отвечает тот. — Чего ещё?
Вынырнувший из Тени откидывает капюшон. Беспощадные глаза оценивают. Кивок.
— Девиз Дракулы?
— Бери от жизни всё! — счастливым голосом говорит искатель сатаны.
— Беру, — соглашается ожидавший.
Открывается пасть. Нижняя челюсть отвисает, как у змеи, откуда-то сверху, из мягкого нёба незнакомца выдвигаются длинные тонкие клыки. Рука, всё ещё сжимающая пальцы в жесте 666, подносится ко рту Вынырнувшего из Тени. Укус. Клыки впиваются чуть ниже локтя. Яд попадает в вену и парализует. Оцепеневший от яда и неожиданности, смотрит огромными глазами. Он же сатанист!..
Вынырнувший из тени бережно усаживает укушенного, прислоняет спиной к ограде могилы. Отступает на шаг, насмешливо оглядывает жертву.
— Сейчас яд подготовит твою кровь. И я выпью тебя до последней капли.
Голос упыря искажён. Клыки немного мешают говорить. Он присаживается рядом с человеком и пощипывает его в разных местах. Тыкает пальцем, проверяя готовность еды. Нюхает, определяя по запаху уровень гормонов страха в крови. Смотрит в глаза. Долго и беспощадно, упиваясь ужасом и любуясь предсмертным потом на лбу молодого сатаниста.
