— И зачем, если не секрет? — спросил бестактный Ёка.
Странник внимательно осмотрел нас, заценил, прикинул там про себя. Кивнул.
Мы прихлёбывали травяной чай короткими сосущими движениями. Получалось громковато и не в стиле княжеских гостиных, зато не обжигались об горячую кружку. То ли варево Странника тому причиной, то ли ещё что, но усталость потихоньку отступала. Мы распрямляли спины, потягивались, прислушивались к ощущениям.
— Что это? — спросила Щука.
— Травы.
— Секрет?
— Не совсем. Часть этих трав здесь не растёт. Но это не важно. Вы спросили, почему я иду сюда. А вы сами знаете, что это за место — Нижний Новгород?
Мы переглянулись и Чингиз кивнул в ответ.
— Кое-что знаем. Декабристы там, старообрядцы…
— Это — шелуха. Внешнее. А знаете ли вы, почему город химиков был построен именно там, где он сейчас? Нет? Это для того, чтобы в случае необходимости можно было быстро и эффективно превратить зону Нижнего Новгорода в зону смерти. Ещё при СССР проводили опыты с меркаптанами. Это то, что добавляли в бытовой газ для запаха. Так вот. При господствующей в данной местности розе ветров облако газа преодолевает расстояние от Дзержинска до Нижнего за время от семи до пятнадцати минут, в зависимости от силы ветра. Кстати, город химиков был назван Дзержинском с учётом законов ритуальной магии. Дзержинский — основатель ЧК, органа массовых репрессий и массовых убийств. Чёрная аура врага человечества должны была усилить смертельное воздействие газа.
Странник хмыкнул и покачал головой.
— Много разных легенд и преданий собрали исследователи паранормальных явлений до Заразы. Так, ряд "ненормальщиков" упорно считал, что под руслом Волги, она же Итиль, точнее "Эта — Эль", она же Ра, — существует ещё одна река. Подземная. Дело в том, что по расчётам, — общий объём речной воды, втекающей в Каспий, не способен возместить потери от испарений.
Так это или нет, сейчас не важно. Система подземных рек, а также сухих тоннелей существует по всему земному шару. Скажем больше, кое-кто из политиков даже всерьёз рассматривал вариант бегства по такой вот подземной реке на миниатюрной подводной лодке…
Но и это не важно. А вот упорно существующая легенда о том, что если озеро Светлояр пересохнет, то Нижний Новгород провалится, — это уже ближе к теме.
— Светлояр? Что-то знакомое.
— Озеро на территории Владимирской области. Прелюбопытнейший объект. Не раз исследовали, но результаты никогда широко не оглашали. То ли по причине атеистической идеологии коммунизма, то ли по какой другой.
