– Ты что творишь? – вне себя спросила она.
– Тебе снился плохой сон, – я отодвинулся и заглянул ей в глаза. – Ты скулила. Плакала. Мне показалось, что нужно тебя разбудить.
– Я никогда не скулю.
– Хорошо, как скажешь.
Я выпрыгнул из корзины, приземлившись на все четыре лапы.
– Но звучало именно так.
Я отправился было к своей корзине, но Кэнди остановила меня.
– Подожди…
Замерев, я оглянулся на нее через плечо.
– Да?
Она казалась встревоженной. Даже испуганной.
– А ты не можешь просто… остаться? Совсем ненадолго?
Что бы Кэнди ни приснилось, это, наверное, очень ее испугало, раз она предпочла быть со мной, чем одна. Или, может, она уже относилась ко мне лучше, чем я думал.
– Конечно.
Я снова оперся о ее корзину передними лапами, и на этот раз Кэнди подвинулась, чтобы освободить мне место. На миг замешкавшись, я забрался внутрь.
Когда я устроился, Кэнди ткнулась носом мне в бок. За время моего пребывания во дворце я заметил, что дорги, с их коротенькими лапками, определенно ниже ростом, чем мы с Уиллоу. А Кэнди была даже меньше, чем Вулкан, поэтому в просторной корзине, предоставленной дворцом, хватало места для нас обоих.
Мне хотелось успокоить ее. Лечь клубочком рядом и сказать, что все будет в порядке. Почему я так легко поднимаю настроение людям, хотя те даже не понимают меня, но не могу сблизиться с собаками, которые понимают каждое мое слово?
Однако Кэнди пустила меня в корзину. Испуганная и одинокая, она была рада, что я рядом, а значит, моя задача – сделать так, чтобы она почувствовала себя лучше.
Если б только знать как.
– Можешь сделать для меня кое-что? – спросила она, судя по голосу, снова засыпая.
– Что угодно, – ответил я. – А чего ты хочешь?
– Расскажи мне историю, – попросила Кэнди.
– Историю?
Я помнил множество историй, но по большей части о людях. Из книг, которые Джек и Клэр приносили домой из школы и которые им читали вслух в более юном возрасте. Или из телешоу и фильмов, которые мы всей семьей, бывало, смотрели, устраивая ночи кино.
Я знал все о счастливых концах и о том, как заставить двух идеально подходящих людей влюбиться друг в друга. Я даже представлял, как должно выглядеть образцовое Рождество и как лучшие друзья подбадривают друг друга, когда им грустно.
Но я знал мало историй именно о собаках, а не об их хозяевах. И я не мог придумать, что рассказать Кэнди, чтобы прогнать ее кошмары.
– Историю о чем? – спросил я.
Кэнди зевнула.
– Расскажи о своей жизни до дворца. О мире снаружи. И о твоей семье – как там их зовут?
