— И вот он в тюрьме. А там люди разные, чаще, конечно, плохие. И он вновь попадает в беду. Над ним хотели совершить насилие, опозорить его за то, что он отказался плясать под чужую дудку, могли и убить. Защищая себя, он, как выражаются юристы, превысил норму допустимой обороны и сам убил своего главного врага, надо сказать, человека очень мерзкого и низкого. Представляете себе это, Гаррик?
По всему было видно, что рассказ, если не взволновал, то уже заинтересовал Гаррика. Он слушал внимательно, поэтому даже не сообразил, что Юлия обращается к нему с вопросом.
— Да, конечно… То есть трудно даже представить. Это какой-то кошмар.
— Это жизнь, Гаррик. Пусть в чем-то исключительная, но жизнь. Правда, лишь одного человека, но это ведь тоже человек…
— Что же было дальше? — нетерпеливо перебил девушку Гаррик.
— А дальше было то, что парню дали еще десять лет, и вместе с тем, что ему оставалось, вышло целых четырнадцать лет. Его переводят в другую колонию. И вот уже на новом месте его находят дружки убитого и наносят ему тяжелейшее ранение.
— Ну, кошмар! Кто рассказал вам эту историю?
— Мой отец.
— Откуда же она ему стала известна?
— Он встретил этого человека на этапе, Гаррик.
— Ваш отец в тюрьме?!
— Он в лагере.
После затянувшейся паузы Гаррик наконец выдавил из себя:
— Как же так? Ваш отец, и вдруг в тюрьме. Глядя на вас, этого никак не скажешь…
— А что, по вашему мнению, это должно быть написано на моем лице? — рассмеялась Дальская.
— Да, то есть нет. Как же так? Он тоже бандит?
— Почему тоже?
— Ну, этот ваш парнишка, он разве не…
— Думаю, что нет. И отец мой не бандит, он доктор наук и обвинен совсем в другом.
— Все это уму непостижимо… Ваш отец сидит за политику! — Гаррика ударил озноб. Он даже взъерошил свои волосы, что, видимо, делал редко, так как постоянно следил за своей внешностью и всем, что ее украшает.
Юлия нахмурилась.
— Мой отец до глубины души партийный человек. И все постижимо, Гаррик, это ведь и есть жизнь. И вас это не должно удивлять, вы ведь инженер по технике безопасности!
— Ну, знаете, — даже обиделся Гаррик, — причем здесь техника безопасности? И вообще…
— Что вообще?
— Нам пора возвращаться, — вдруг довольно жестко произнес он.
В купе Юлия сразу же легла отдыхать и незаметно для себя уснула. Разбудили ее голоса молодоженов, которые нежно, но настойчиво в чем-то пытались переубедить друг друга. Чаще всего повторялись слова «ресторан» и «никогда».
— О, Юлечка, хорошо, что вы проснулись. Мы как раз собираемся в ресторан, — видно было, что слабая половина человечества (как истинно современная женщина) победила в нелегком споре.
