До конца отведённого получаса осталось целых десять минут, когда толпа крестьян показалась на дороге. Добравшись до меня, они остановились в шагах тридцати и вытолкнули вперёд старосту. Вид у него, должен сказать, был донельзя недовольный. Тихо бурча что-то себе под нос, дедуля побрёл в мою сторону. Разговор он начал неласково.
- Не радуйся раньше времени, колдун. Пусть они и тешат себя надеждами на помощь, но я-то вижу твои лживые речи насквозь!
Лысый старикашка с жиденькой бородёнкой может и казался с виду довольно жалким, но это впечатление было обманчивым. Цепкий взгляд, почти бесшумная походка, добротные кожаные сапоги, куртка и рукоять длинного кинжала за спиной – всё это никак не соответствовало образу простого крестьянина.
- Следи за языком, староста, - счёл нужным предупредить его я, - представься и говори, что тебе повелели люди.
Дед вздохнул.
- А с какой стати тебе помогать нам? – прищурился он.
- Потому что меня попросили, а слово я своё дежу. Чёрные колдуны мои враги тоже, и если они решили, что могут безнаказанно уводить крестьян в рабство, они заплатят за это! – последнее предложение я высказал нарочно громко.
Репутация с селом Сосновое + 2! (Всего: 5, Нейтрально)
Репутация с Ростих – 2! (Всего: - 9, Неприязнь)
Хм, какой-то странный выверт системы. С местными репутация повысилась, а вот самому деду речь не понравилась совершенно. Неужели, уверился в моей лжи? Или не хочет отдавать власть над Сосновым в чужие руки? Или у него есть какой-то другой мотив?
- Кроме тебя, разумеется, - фыркнул старик.
- Я не из тех магов, старик и забочусь о своих людях. Поэтому постарайся не тянуть кота за хвост и расскажи, наконец, что произошло.
Репутация с Ростих – 5! (- 14, Враждебно)
Да какого хрена опять упала?!
- Ну слушай, маг, - сказал тот, как выплюнул, -неделю назад заявился к нам отряд в чёрных одеждах. Никогда я раньше таких людей не видел, а видел я на своём веку многое, ты уж поверь. Бледные все, как сама смерть, а с ними твари горбатые, безглазые, с копьями, смотришь на них и аж дрожь пробирает. Говорят, посланники хозяина этой земли, великого Шак-Каза. Зашли в дом к старосте, перетёрли с ним, и хлоп, старика как подменили. Взгляд мутный, говорил мало, и постоянно что-то мямлил, как под грибами. Говорит, надо чуть-чуть поработать для господина нового. Хорошо заплатит, два дня всего потрудиться! – передразнивал дед, - Мужики и ушли с чёрными этими. А вот домой никто не вернулся. Смекнули мы, что дело дрянь, отряд пришёл снова. Мы отказались идти, но сынок старосты, получивший в услужение душегубов, насильно увёл ещё десять мужиков. С тем же исходом. Трусы одни убежали в лес, начали ему козни строить, да так раздраконили, что он со свитой за ними погнался. Тут-то мы с мужиками взяли вилы в руки да и пошли к дому старосты. Сам он не сопротивлялся даже, всё мямлил что-то про Шак-Каза этого, как накуренный.
