— Приятно, когда тебя понимают. — Зураб, кажется, впервые за весь разговор, улыбнулся.
«А он и улыбаться-то разучился. Видимо, карьера не задавалась. Или образования не хватило. Или где-то крепко прокололся… Впрочем, одно не исключает другого, — думал Том. — Потому-то и перевели на „идеологию“, от которой ничего уже, кажется, не зависит и где даже не напортачишь по-серьезному…»
— Это несложно понять.
— Важно, чтобы ты понял с самого начала, — сказал Зураб со значением.
— Я же все равно буду что-то делать. — Том решил рискнуть. — Зачем мне какая-то дополнительная поддержка?
— Учти вот что: ты можешь теперь сделать что-то, что опять продвинет тебя вперед. Как вышло с этой… насосной станцией.
— С водозабором, а не с насосной станцией. Насосы — лишь часть тамошнего оборудования. — Том вздохнул. — К тому же я считал силовую часть, потребление электроэнергии и все такое… К насосам это не имело отношения. — Он помедлил и все-таки добавил: — Ты же на верфи работал, должен понимать различия.
— Я за тебя хлопотал. — Зураб, пробуя перебить Тома, даже головой тряхнул. — А ты думал — мы враги?
Напряжение в кабинете загустело, а Извекову оно было ни к чему. Поэтому он сказал с деланой беспечностью:
— Уж и не знаю, что думать.
— Я для того тебя и вызвал… попросил зайти, чтобы понять, что ты думаешь? Как настроен, как относишься к тому, что делают мекафы? Ты не стесняйся, рассказывай, что думаешь? — Зураб смотрел, как Том собирается с мыслями или с духом. — Мне по должности полагается знать, что думает народ. Так что в любом случае это будет полезно.
«Вот только, безопасно ли, — подумал Извеков, — для этого самого народа?» Но решил, что большого вреда не будет, если он что-нибудь расскажет, хотя бы и не до конца — все же не было у него привычки откровенничать в таких кабинетах.
— Учти, если ты к мекафам питаешь какие-нибудь вредные настроения, если не склонен работать на полную катушку, тогда и мое предложение, удачно названное тобой тандемом, отклоняется. Все равно ничего из этого не выйдет, проще забыть обо всем и не вспоминать.
— Понимаю, — согласился Том, — тогда так… Сомнения, конечно, есть. Слишком все быстро произошло и как-то легко. Нет, не легко, а гораздо противнее, чем если бы было с кровью и настоящим сопротивлением.
— У них технологическое преимущество, — пожал плечами Зураб, снова закурил и подвинул пачку вперед. Том взял сигарету и тут же почему-то вспомнил, как курил «беломорканалины» на ветру, с автоматом в другой руке… Кажется, это и решило дело.
