— Захлопни люк, Артур! — велел он.
Я так и сделал.
Над нами слышались приглушённые крики и грохот шагов, под нами — зловещее клокотание. Тяжёло пахло рыбой и застоявшейся водой. Где-то под моими ногами зажёгся фонарь, следом за ним — ещё один.
— Как она выбралась? — спросил доктор.
— Дверь клетки была открыта. Может, петли…
Доктор выругался.
— Они так и не починили ту.
Наверху стало чуть тише. Я поднялся на несколько ступенек, приоткрыл люк и выглянул наружу.
Туман немного развеялся, и в тусклом свете луны я увидел пустую палубу.
— Пираты? — спросил доктор.
— Я не вижу их, сэр.
— Медведица?
Я приподнял крышку люка ещё немного. Пиратов по-прежнему не было видно — по крайней мере, стоящих на своих двоих. На запятнанной палубе валялись какие-то предметы (или люди?), но в темноте я не мог ничего разглядеть. Пиратский корабль тоже исчез. Кто-то взял рифы; несколько моряков сидели на перекладине наверху. Медведица медленно двигалась в сторону кормы, пошатываясь. На мгновение она остановилась и попыталась стряхнуть стрелу, пронзившую её морду. Ещё две стрелы торчали из ноги и плеча; одно ухо, судя по всему, было порвано, а голова, шея и грудь — все в крови. Ковыляя по палубе, она оставляла за собой скользкие красные дорожки.
— Она ранена, — сообщил я.
— Сильно?
— Три стрелы. Море крови. Но, возможно, это не только её.
Доктор снова выругался.
Медведица направилась к юту, на крыше которого, как я теперь увидел, прятались многие члены нашей команды. Медведица встала на задние лапы и обнюхала парапет. Моряки отшатнулись, пытаясь скрыться от неё. Медведица недовольно рыкнула, опустилась на все четыре лапы и отвернулась.
Я спустился на несколько ступенек и плотно закрыл крышку люка. Сердце колотилось как сумасшедшее, и, к своему удивлению, я почувствовал какую-то особую боль и нежность в груди.
— Пират сказал «сокровище», — пробормотал я.
— Что?
— Он так сказал, — ответил я.
— Какой пират?
— Тот, рядом с клеткой. Которого медведица…
Я не знал, что именно она сделала с ним. Однозначно покалечила. Может быть, убила.
— «Сокровище»?
— «Королевское сокровище». Он спросил, где оно. Он… сильно тряс меня.
Это прозвучало так по-детски. Вокруг растекались лужи крови, медведицу ранили, несколько человек погибло… а меня просто сильно трясли.
— Капитан был прав, — задумчиво произнёс доктор. — Эти пираты, скорее всего, услышали что-то в гавани и решили, что мы перевозим королевские сокровища.
— Думаете, они знают? — спросил я. — Что сокровище — это медведица?
