Позднее был отрыт второй царский дворец III тысячелетия до н. э. В нем нашли великолепный скипетр из дерева и золота, мастерски исполненную девичью фигурку из дерева и фигуру царя, держащего топор.
Но все эти открытия были только началом. Однажды арабский рабочий принес найденную им глиняную табличку. Археологи очистили землю и увидели, что она испещрена клинописью. На месте находки оказалось еще 42 таблички, многие из которых были закопченными, что указывало на то, что помещение подверглось страшному пожару.
В 1975 году во дворце была открыта комната, которую по справедливости можно назвать царским архивом, так было в ней много табличек, сваленных в кучу. Анализ показал, что они стояли в определенном порядке на деревянных полках с подпорками и что во время пожара сгорели и «глиняные книги» упали вниз. Часть из них разбилась, но большинство сохранилось. Сохранившаяся часть оказалась большим подарком для ученых.
Найти такое богатство П. Маттиэ надеялся. Но надежда надеждой, и вдруг — живая явь: почти 14,5 тысячи «глиняных книг». В дальнейшем были обнаружены и многие тысячи других, но это была самая большая находка. Находка была воспринята как неожиданное землетрясение, говорил впоследствии П. Маттиэ.
Таблички начинают говорить
Таблички бережно перенесли в лагерь и заполнили ими все комнаты. Итальянский дешифровщик Дж. Петтинато приступил к работе 30 октября 1975 года и классифицировал и каталогизировал около 10 тысяч табличек. Тематика их оказалась разной: здесь и экономика, и история, и литература, и языкознание, и административные тексты. В них он нашел 300 упоминаний слова «Эбла», что подтверждало мысль о нахождении под холмом знаменитого города древности.
Это было крупнейшее открытие! До сих пор древнейшими считались письменные источники Месопотамии на шумерском языке. Таблички, найденные в Эбле, исписаны клинообразными письменами частью на шумерском, а частью на неизвестном доселе языке, который теперь стали называть «эблаитом». Лингвисты относят его к семитской группе языков и полагают, что он — предшественник финикийского языка, развившегося тысячелетием позже. Переоценить подобную находку поистине невозможно! Ведь среди табличек обнаружены были двуязычные эблаито-шумерские «словари», что значительно упростило расшифровку глиняных документов.
Архив Эблы содержал материалы самого разнообразного толка. Тут и сведения, касающиеся дворцовых дел, и исторические хроники, и отчеты о военных походах, и договоры, и соглашения, и описи закупленных и проданных товаров, и переписка между чиновниками и правительственной канцелярией, и литературные произведения.
