Быстрые короткие удары посыпались градом. Я стиснула зубы, из последних сил поставила второй барьер. На пределе возможностей заставила себя развернуться. Удар, щит, ещё один. Разворот, наступить, поймать удавкой, не позволить сбежать. Усилить защиту, иначе он достанет меня. Давай, Сатьяна, ты победишь!
— Кровь!
В запале боя я не сразу сообразила, что это кричат нам. Как… уже? Чья? Неужели он меня ранил?
Потом увидела — алый порез на руке Карина, от которого уже текли тонкие ручейки, пятная обнажённую кожу. Видимо, когда мой меч только распорол его защиту — я задела самым кончиком и его руку.
Карин тоже остановился, ругаясь сквозь зубы. Он тяжело дышал: откат от использования магии усиления.
— Я сбегаю за целителем! — вызвался кто-то.
— Не надо! — зло бросил Карин. — Царапина.
С ненавистью посмотрел на меня.
Я выпрямилась, убрала меч в ножны. Грудь ходила ходуном, сердце чуть не выпрыгивало, стучало на пределе. В победу ещё не верилось. Повезло? Нет, дело не в этом. Я победила по праву, Карин явно недооценил меня, понадеялся на внезапность и скорость реакции. Я сделала ставку на противоположное — и выиграла.
Кто-то притащил из подсобки бинты, руку Карина, невзирая на его ругань и сопротивление, сноровисто замотали.
Меня хлопали по плечу, хвалили. Восхищались, просили научить «так же». В одно мгновение я взлетела на вершину популярности. Потом, когда тревога за Карина улеглась, кто-то с любопытством спросил:
— А желание? Что ты ему загадаешь?
Я поймала взгляд Карина. Недобрый и обещающий мне много бед, если я загадаю что-то из ряда вон выходящее.
На его беду, именно так я и собиралась сделать.
— Задание простое, — объявила я, дождавшись, когда разговоры немного утихнут. Взгляды парней тут же обратились ко мне. — Берём в подсобке рупор, идём на площадку между главными зданиями… и подбадриваем Карина, который три раза кричит через рупор ‘‘ку-ка-ре-ку’’. Несложно, правда?
Карин сверкнул глазами, стиснул челюсти — аж желваки перекатились. Я ждала возмущений, но их не последовало. Зато раздался первый робкий смешок со стороны. Потом чей-то свист. И хохот и улюлюканье.
Я специально выбрала задание с лёгким привкусом унижения. Если хочешь понизить чей-нибудь авторитет, нет способа лучше, чем выставить этого человека на смех. Только что претендент на место лидера, благодаря проигрышу Карин мигом упал чуть ли не до позиции шута.
Но держался он хорошо. Усмехнулся криво, бросил:
— Да раз плюнуть, — принял рупор из рук успевшего сбегать за ним сокурсника и первым зашагал к назначенному месту.
