— Что вы здесь устроили? — он строго посмотрел на всхлипывающую Василису. Поморщился. — Что случилось?
— Вы больны, — проблеял лекарь.
— Так лечите — делайте свое дело, — бескомпромиссно отчеканил Кощей.
— Это хворь, — развел руками лекарь.
Бессмертный нахмурился.
— Выйдите все! — он перевел взгляд на Марьяну. — А вы погодите. Поговорим.
Все послушно покинули комнату.
— Зря вы так с Василисой, она просто переживает, — сказала ему Марьяна, когда дверь закрылась.
— Поэтому не способна мыслить четко, — оборвал ее Кощей. — Нечего грустить, умирать я не собираюсь!
Марьяна была настроена по-боевому, но от такого напора растерялась даже она.
— Не пугайтесь, наверное, лекарство еще не до конца подействовало, — спокойнее сказал Кощей. — Еще чуть-чуть и я стану собой.
Он прикрыл глаза, потер ладонями лицо.
— Понимаю, что моя просьба будет выглядеть странно, учитывая, что вы у меня в плену. Но смею просить вас о помощи.
Его взгляд был прежним — спокойным и слегка насмешливым. Марьяна кивнула. Пожалуй, не стоит говорить, что она и сама хотела предложить то же самое.
— Эта болезнь не простая, поэтому для ее лечения нужен не лекарь, а колдун.
Снова кивок.
— Но мой колдун, как вы помните, и сам умер от хвори.
А вот это уже грустно. Если он не смог вылечить себя, то есть ли все-таки лекарство?
— Так что нам нужен не простой колдун, а самый лучший.
Марьяна решилась озвучить свою мысль.
— А что вы думаете о Смеяне? Похоже, он не шарлатан.
Кощей нахмурился.
— Нет, Смеян не подойдет, — безапелляционно сказал он.
— Почему же?
— Он ничего не знает о хвори, — не совсем убедительно объяснил Кощей.
Смысла торговаться не было. Он скорее откажется от помощи, чем согласится на ее условия.
— Хорошо, а о ком говорите вы?
— О своей матери, — непонятно ответил Бессмертный.
— Матери?
— Да, моя мать — колдунья, — совсем не радостно сказал Кощей. — Каких мало.
Чудесно, ничего не скажешь!
— Где же она?
— Не знаю.
Гениально!
— Здесь мне и понадобится ваша помощь. Мы должны ее найти, пока лекарства этого бездаря еще действуют.
Марьяна вздохнула. Черте что и сбоку бантик!
— Как же это сделать?
Кощей устало прикрыл глаза.
— Поговорим об этом позже. После того, как немного посплю. Эта болезнь и правда отнимает много сил. А они мне понадобятся. Моя мать нелегкий человек.
Марьяна поднялась на ноги, но замешкалась, чтоб задать вопрос, не дающий ей покоя.
— Вы помните, что происходило перед тем, как вы потеряли сознание?
— Конечно. Я не мог управлять собой, но память моя в порядке.
