Кощей обернулся, дернулся в седле. Посмотрел со злостью на башню, где сидели его враги, и что-то закричал.
— Пусть ваш Царевич выйдет и сразится со мной! — со второго раза разобрала Марьяна.
В его голосе звучала несдерживаемая ярость. Разозлили они его, похоже, не на шутку.
Афрон посмотрел на Ивана и развел руками.
— Чем смог, помог. Против Кощея вам придется выступить самому.
Царевич вышел из комнаты молча. Марьяна и Ольга одновременно прилипли к окну.
Бессмертный то и дело нетерпеливо ставил коня на дыбы, ожидая царевича. Марьяна невольно залюбовалась. И не заметила, в какой миг улыбка расползлась по ее лицу. Тьфу, что за напасть! Она мельком глянула на Царевну. Не заметила ли? Но та, закусив губу, не отрывала взгляд от выезжающего за ворота Зимограда Ивана-царевича. Ясно как день, что она винит во всем Марьяну. И тревожится за брата.
Марьяна подняла глаза к чистой лазури сказочного неба. Там резвились неизвестные ей птички, взлетали вверх, а затем пикировали вниз. Солнце освещало теплым приятным светом эти игрища. Марьяна зажмурилась и подставила светилу лицо. Смотреть вниз не хотелось. Нет, нет, пусть сами разбираются.
Вот дернуло же кого-то произвести на свет это пророчество! Ведь сколько смуты посеяло! Афрон так вообще учудил. Сначала вызвал ее сюда, выдернув из собственной жизни, а потом сверх того втемяшил в голову царевича, что она должна выйти за него замуж. Запутал дальше некуда. Ох уж эти колдуны! Нафеячат, а ты потом разгребай.
Марьяна не заметила, как опустила взгляд на разворачивающуюся бойню. А там, как сказали бы в ее мире, Кощей одерживал уверенную победу. Он теснил принца, осыпал его ударами меча, выматывая до изнеможения. Нет, ну нельзя же так…
Марьяна выскочила из комнаты, чуть не сбив с ног Афрона. Сбежала по лестнице вниз, преодолела двор и, самостоятельно, ввиду отсутствия стражи, отворив ворота, выбежала прямо на сражающихся мужчин.
Те в недоумении остановились, уставившись на нее. Она помахала на себя ладонью, пытаясь отдышаться.
— Ребята, с чего сыр-бор? — наконец выдохнула она. И, увидев непонимание в мужественных глазах, добавила, обращаясь к Кощею. — Что вам нужно, милейший?
Царевич сверлил ее взглядом. Кощей же отчего-то улыбался.
— Зимоград скоро сдастся мне без боя. Сюда же я пришел за вами.
— И если я уйду с вами, все закончится?
Иван дернулся, преградил ей дорогу.
— Даю слово! — Кощей приправил свои слова уже знакомой ей самодовольной усмешкой.
