Таким образом, времена римского владычества были для Сирии временами мира и безопасности и, тем самым, периодом благосостояния, но только не периодом радикальных преобразований. При римлянах сирийский восток не изменил своего характера. Урбанизация не сделала значительных шагов вперед, и столь же мало продвинулась эллинизация страны. Появилось некоторое количество новых наполовину греческих городов, и какая-то часть жителей в них поселилась. Однако большая часть населения по-прежнему жила заботами о своих полях и стадах, веровала в старых богов и молилась в старых храмах; эти люди всегда были готовы при первой же возможности перебить горожан, снова покориться власти местных жрецов и шейхов и вновь стать крестьянами и пастухами.[35]
В настоящем исследовании мы не имеем возможности подробно рассмотреть социальное и экономическое положение Египта в I–II в. по Р. X. Этот материал столь обширен и касается столь частных вопросов, а проблемы, которые с ним связаны, столь многочисленны и сложны, что соответствующее рассмотрение всех направлений социального и экономического развития этой страны, даже ограниченное рамками непродолжительного периода двухсот лет, должно стать предметом отдельного исследования, причем оно, несомненно, составит не один том. Поэтому далее мы лишь кратко резюмируем некоторые наиболее важные явления, а по всем прочим вопросам, которые возникают в связи с описанием жизни Египта в рассматриваемый период, рекомендуем читателям обратиться к специальным работам.
Египет — та восточная страна, куда римляне добрались позднее всего. Организация социальной и экономической жизни, которую они здесь обнаружили, была совершенно особенного свойства, она представляла собой результат тысячелетнего развития. Римляне поняли, что любая попытка изменить этот уклад обречена на неудачу, поэтому они приняли его как данность и приспособили имевшуюся в Египте основу для построения на ней своей собственной системы управления, которая в действительности не слишком сильно отличалась от системы их предшественников Птолемеев. Обе системы одинаковым образом основывались на отношениях, определявших религиозную, социальную и экономическую жизнь Египта с древнейших времен, изменить их по своему произволу новые правители не могли. Римляне обнаружили, что население Египта подразделяется на определенные классы, каждому из которых в жизни, страны принадлежит своя особая роль.[36] Все здание государства зижделось на труде местных уроженцев. Большинство их составляли крестьяне, возделывавшие землю, другая часть населения работала в больших и маленьких деревенских мастерских и производила товары различного рода, еще одна часть поставляла рабочую силу для труда в рудниках и каменоломнях, на рыболовецких промыслах и в охотничьих угодьях. Наконец, еще в одну группу местных жителей входили погонщики тяглового скота, использовавшегося как транспортное средство, а также матросы и гребцы на кораблях. Короче, названные люди выполняли всю тяжелую работу. Рабство играло в экономической жизни страны лишь очень ограниченную роль. Население Египта проживало в деревнях различной величины, в эпоху Птолемеев некоторые из них получили наименование
