– Надеюсь, вы понимаете, что это любя?
– Да я не ропщу. Горбунок и Горбунок. Какая, в сущности, разница?
Веснухин не отступает, – А как матушка вас называла?
– Кузьмой. Кузей.
– Прекрасное редкое имя. Что привело вас к нам, Кузьма?
– Кузьма, надо же! А я предвидел. Нечто подобное должно было произойти. Выходит, не ошибся я адресом.
– О чем вы?
– Так, размышляю. Я задумчивый человек, часто размышляю, придумываю всякую всячину. Вы уж меня потерпите, я скоро уйду… О чем? Всё просто. Давно не слышал своего имени. Сызмальства и не слышал. Спасибо вам. Нет, не ошибся я адресом.
– Что привело вас к нам?
– Так я вам денег принес.
Нелепое заявление Климкина, как и следовало ожидать, не принимается всерьез и повисает в воздухе. Так что, после небольшой паузы полковник снова спрашивает, – Так что привело вас к нам, Кузьма?
– Я же сказал, принес вам деньги.
Семен Семенович в некоторой растерянности, – И много?
– На мой взгляд, немало. Хотя я не пересчитывал.
– Что это?
– Подобие подарка.
– Пожертвование?
– Можно и так сказать.
– И зачем вы их, с позволения сказать, принесли?
– По моему разумению, вы могли бы купить на них что-нибудь полезное. Новую попону или сена, например.
– Нет, нет, вы меня не поняли, зачем вам?.. что это все же? пожертвование, подарок?.. не важно, зачем вам дарить деньги?
– Просто так. Вы милые люди, неиспорченные люди. Я должен был.
– Кому?
– Без адреса. Просто должен. Вот выбрал вас. Искал именно вас.
– А самому вам, что же, не нужны деньги?
– Нет. Я подумал. Я хорошо подумал. Мне денег не нужно. Я не смогу к ним привыкнуть. И я бы очень хотел отдать их. Именно вам. И, пожалуйста, не отказывайте мне.
– Что случилось?
– Ничего особенного. Можете мне верить. В понимании обычного человека ничего особенного. Это всё мои фантазии. Неприятные, темные фантазии. Откровенно говоря, я не хотел бы говорить об этом. Пожалуйста, можно я не стану посвящать вас в детали? Просто возьмите, и всё… Вы могли бы купить попону…
– Нет, дорогой Климкин, так дело не пойдёт. Вы должны рассказать нам всё. Без утайки. У нас так заведено.
– Настаиваете?
– Настаиваю.
– А если мои доводы покажутся вам неубедительными? А мне очень-очень нужно передать вам деньги.
– От кого?
– От себя.
– Если ваши доводы покажутся нам неубедительными, Климкин, вы уйдете вместе со своими деньгами к себе домой. Или к чертовой матери. Это уж как пожелаете.
На лице Горбунка грустная улыбка, – Риск.
– А без риска никак.
– Упустил из вида, что вы военачальник, командарм.
